642 俄使團
在歐洲處于一團混亂中的時候，一個十分低調的使團經過長途跋涉來到了大唐共和國的首都洛杉磯。品書網這個使團來自俄羅斯，使團的團長是外交官謝苗沃龍佐夫，如果不出意外他的兒子將在未來成為俄羅斯歷史上的名將之一。
沃龍佐夫的俄羅斯使團從歐洲出發，跨過大西洋來到了大唐新奧市，然后在這里換乘火車，跨越北美大陸抵達洛杉磯。這個行程無疑是非常長的，但是沃龍佐夫卻覺得十分的快。
在列車上時，副手米洛維奇感嘆道：“大唐果然同樣也是一個幅員遼闊的國家啊。”
沃龍佐夫手中拿著一份世界地圖，這些年即便是大唐有意克制，但是像是世界地圖這樣的東西還是不可避免地在世界各地傳播開來。大唐的地圖準確性更佳，當然很多地方處于考慮可能標注并不是非常清楚，但是大陸的形狀還是非常明白的。
看著地圖上代表大唐紅色的色塊，沃龍佐夫嘆道：“這個國家分明比我們俄羅斯還要大很多，更不要說，大唐所占據的土地，大多溫暖濕潤，適合人類居住，而俄羅斯卻是那么寒冷，糧食出產十分有限。”
東起北美大陸，整個太平洋上所有叫得出名字的島嶼，都在后面加了個括號，里面填著一個唐字。再到歐亞大陸上的中南半島、南亞的孟加拉一部分，都標注著紅色。自然最大的一塊還是北美本土，大半個北美大陸都在唐人的手中，不由讓一群俄羅斯人十分眼熱。曾經他們也是這片大陸的潛在殖民者，但是現在卻只能偃旗息鼓。
沃龍佐夫此時說道：“對于俄羅斯來說，討論一些更實際的事情才對。我們從太平洋沿岸的新奧前往洛杉磯，中間跨越三千公里，路途何其遙遠。唐人建造了一條鐵路，就把整個國家串聯起來了。唐人在鐵路周圍才能夠建立起一個個的城市，更好的統治這片土地，要知道大唐真正控制北美不過是十多年的事情，而他們用十多年就做到了這個程度，無疑是令人驚嘆的。”
米洛維奇說道：“這就是女皇陛下要我們來大唐出使的主要原因吧，我們的西伯利亞更加廣袤，如果能夠建筑起鐵路，那里的毛皮、木材和礦石就能夠更方便地運送到莫斯科，而我們也可以在荒原上建造城市，俄羅斯必將更為強大。”
沃龍佐夫贊許地點點頭，說道：“從某些角度來看，北美和我們的西伯利亞有高度相似之處，同樣面積廣大，同樣十分荒涼，也蘊藏著巨大的財富。像是大唐的葆州、光州、巒州一帶，地勢起伏，荒漠連綿，同樣是人跡罕至，不怎么適宜人類生存，跟我們的西伯利亞只是換了一種惡劣的環境。要說大唐北方的荒原，更是與西伯利亞沒有什么兩樣了。但是，唐人卻穩健又迅速地不斷地向內陸擴張自己的殖民點，唐人能做到我們也同樣能做到。生存在酷寒環境中的俄羅斯人，比唐人更富有開拓精神和能力才對。只是，我們需要獲取唐人與自然搏斗的那些技術，比如鐵路。”
說到這里，兩個俄羅斯人又有些沉默了。大唐跟歐洲國家都發展了一些外交關系，但是大唐跟俄羅斯的關系并不好。圍繞著阿拉斯加的歸屬，兩國雖然沒有大規模的兵戎相見，但是唐人搗毀了多個俄羅斯建立的據點，甚至還在勘察加一帶對俄羅斯人下手。俄羅斯之后對清國的滲透企圖，也被唐人無情的擊退了。
可是眼看著歐洲幾個主要國家，大量從大唐引進先進的技術，如法國已經在國內修建了數百公里的鐵路，并且國力有了長足的進步，而俄羅斯卻多少有些裹足不前。俄羅斯的女沙皇葉卡捷琳娜二世是一位有抱負有雄心的君主，她執行開明君主，在位期間使得俄羅斯更加強大。對于軍事，葉卡捷琳娜二世也是極為在意的。歐洲現在的一流軍隊已經換裝發射金屬定裝彈的栓動步槍了，而俄羅斯軍隊中卻連紙殼彈步槍的數量都到不了三分之一。在之前的俄土戰爭中，外購新式武器的土耳其軍隊一度讓俄羅斯人吃了苦頭，還是靠土耳其軍隊自身的不堪，加上奧地利人的幫助，付出了無數鮮血后，俄羅斯才取得了勝利。
俄羅斯派往英國的探子更是帶回了一系列英國強大起來的情報，這讓葉卡捷琳娜二世極為憂慮。俄羅斯本來在西歐國家的眼中就是蠻荒落后的，彼得大帝勵精圖治才讓俄羅斯有了一些跟這些國家爭雄的本錢，葉卡捷琳娜二世絕對無法坐視在她的王座下，俄羅斯再度淪為蠻夷之國、二流國家。
所以，葉卡捷琳娜二世痛下決心，決定擱置與大唐的一切爭端，派出龐大的使團，帶足誠意，用盡一切辦法修復與大唐的外交關系，從大唐帶來最優秀的工業品和先進的技術，讓俄羅斯再度起飛。
米洛維奇也補充道：“大唐生產的商品種類繁多，而且十分有用，這些年從法國等地傳進來的新奇玩意，大受追捧，與大唐貿易也必然能夠使我國獲利的。”
沃龍佐夫看了一眼米洛維奇，這個年輕的副手出身于一個大貴族家庭，家中本來就有自己的商業力量。沃龍佐夫早就知道，這次的出使得到了諸多貴族們的支持，因為一旦唐俄建立貿易，這些貴族就能夠通過掌握大唐商品的銷售，狠狠地賺一筆。
沃龍佐夫道：“與這個相比，我倒是更加在意能從大唐進口到糧食。”
長期以來俄羅斯的糧食都無法自給，處于封建農奴制這樣落后的生產關系下，貴族們也許可以過得不錯，但是大部分的農奴是吃不飽穿不暖的。大唐是世界知名的糧食出口國，每年要出口海量的糧食，價格也不高，沃龍佐夫認為如果能夠從大唐獲得糧食，對于增強俄羅斯的國力也是非常有意義的。
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