第一百五十三章 求教
拜訪了廣平王府后，趙琇與趙瑋安心在小宅中度日，每日讀讀書，練練字，畫畫打譜，再管管家務，習習拳，日子過得倒也悠閑。
外頭的紛亂漸漸平息下來，除了那些被關進大牢的皇親官員的家眷們提心吊膽，日夜不安地等待著審判結果以外，其他人都定下心來，繼續維持著朝廷的正常運轉。雖然為皇帝診脈的大夫們什么都沒說，朝廷上的重臣也沒有泄露口風，但大家仿佛一夜之間就都知道了，皇帝的身體被侵蝕了太長的時間，雖然神智清醒了，身體卻已經垮了，就看他能熬多久罷了。大家必須要在這時候好好表現一番，才能讓未來的新君看到自己有多么出色。
這些事與趙家兄妹都沒有關系，趙家也暫時沒有出仕的族人，所以每天做的，還是閉門讀書。
不過趙家在太子遇險的事情上立有大功，消息也早早就傳揚開去，京中人家心里都清楚，趙家馬上就要東山再起了，等新君登基后，他家孫子的前途就不可限量。如今趙老夫人不在京中，趙家只有兩個孩子在，這時候不交好，什么時候交好？孩子總是比大人好哄些的，只要讓他們覺得自家是好人，日后自然樂于結交。抱著這樣想法的人數不勝數，于是上門來拜訪趙家兄妹的人就多了。
男客人自然是交給趙瑋去應付，趙琇這里的女客也不少，嘰嘰喳喳地每日都有人說個不停，有問候她祖母張氏身體的，這還算是老實厚道的；提及當年與她祖父或父親或母親舊情誼的，也不算什么；居然會有人問她一個小女孩，她兄妹倆可曾許婚的，她只能硬幫幫地回一個“沒”字，就閉口不再說話了，就不信那些女人能厚著臉皮向她推銷哪家閨秀或哪家公子；甚至還有人說擔心她兄妹倆都年輕。不知該如何打理中饋，愿意給他們出出主意的。但當她們看到趙家小宅上上下下井井有條，男女仆婦也都進退有度，就知道趙琇年紀雖小。卻也胸有丘壑，這點小事還難不倒她。她們除了夸獎幾句，別的什么都做不了，不由得感到有些無從下手。
趙琇覺得這些人很煩，趙瑋也非常頭痛，兄妹倆一合計，決定隔日就跑廣平王府去算了。陪廣平王妃鐘氏說話很有意思，陪世子高楨舞槍弄棒，似乎也頗有趣味，無論是哪一樣。都比待在家里等客人上門騷擾來得強。于是兄妹倆就開始頻繁地拜訪廣平王府。
廣平王府的小主人高楨對他們是十分歡迎的，明言他們幾時來都行，要不是趙瑋與趙琇都攔著，他差點兒就吩咐人在王府里給他們兄妹收拾出一座院子來，給他們在王府中歇息過夜所用了。不過趙家兄妹還沒糊涂。在王府里多玩些時候是無妨的，但要是在此留宿，影響就太大了，全京城的人都盯著呢。趙瑋更覺得，這樣做也許會影響到妹妹的閨譽，祖母交代過，要他好好護著妹妹的。他絕不會讓妹妹受半點委屈。
趙琇對兄長的擔憂有些不以為然，她還要再過幾個月，才滿十周歲，這種年紀的小蘿莉，就算在別人家里過了夜，又怎么影響到閨譽了？
她是真心樂意陪在鐘氏身邊的。給鐘氏看病的大夫。確實有兩把刷子，鐘氏喝了藥，病情已經漸漸好轉。因為趙琇時常過府陪伴她，逗她開心，她心情放松了。病也好得快些，每天能打起精神跟人說話的時間也更長了，偶爾還可以做點費腦子的事。
趙琇就趁機向鐘氏請教些家務上的事，她雖然跟祖母學過家務，但在奉賢縣城要應付的往來走禮之事跟在京城時沒法比，在京中連家里的準備的東西也要多許多，祖母不在身邊，難得有鐘氏這位和藹可親的女性長輩在，怎么能錯過？趙琇就將家里客似云來的情況告訴了鐘氏，又順便提了上門的人家，求問鐘氏，她該怎么辦？
鐘氏本是官宦千金，做了幾年皇子妃，接著又是太子妃，如今再做回皇子妃，經歷豐富，見多識廣。無論是宮中，還是朝中，亦或是各大宗室皇親、勛貴世家，文臣武將，她都清楚個中情況。趙琇提到的人家，她馬上就能說出家主是誰，在朝中擔任何職，其夫人是哪家女兒，與誰家有姻親關系，兒女幾個？婚配情況如何…
她甚至知道這些人家為何要給趙家兄妹送禮！
當今太子本來不是作為皇儲被培養長大的，他素來就是人們印象中的閑王，只因有個出色的同胞兄長做了太子，他才跟著學人辦事，為兄長分擔政務。那時人們想要巴結，也是巴結廣平王，如果是巴結到當時還是樂安王的太子頭上，那也一定是要托他向廣平王求情辦事。因此，當閑王樂安王成為太子時，很多人都驚呆了。
儲位之爭，京中有不少人家雖然不曾參與謀逆，卻也曾經站錯了隊的，他們擔心太子上位后會秋后算賬，也擔心自家會被無辜牽連進謀逆中，更擔心新皇登基后，記恨從前舊事，不愿意提拔重用他們。所以他們才會給趙家兄妹送禮——準確地來說是給趙瑋送禮，因為傳聞中趙瑋是一路跟著太子與廣平王世子從上海返回京城的——送禮的目的就是希望趙瑋能在太子面前為他們說好話，讓太子別記恨從前的事。
趙瑋早就通過太子派來問候自己的宮使，將事情報給太子知道了，太子哈哈大笑幾聲，讓人給他傳話，讓他盡管收禮，不必跟人客氣。事實上，太子就沒想過要報復那些人。趙瑋清楚這一點，也就不客氣地收下了那些昂貴的禮物。
如今趙琇聽鐘氏說清楚內情，心里也更篤定了。她將此事拋開，專心向鐘氏請教起京中名門大戶的情況來。
鐘氏也樂得教導趙琇，她沒有女兒，只有一個兒子，從前侄女鐘雅致還常上門時，她也會把侄女兒當成女兒一般養，雖然未必要把侄女娶回來做媳婦，但女孩兒家多學點東西也是好的。嫂子鐘大太太的教養有些不足之處，她做姑姑的，就該拾遺補缺。
可惜，鐘氏可以教導侄女的時候。侄女年紀還小，能學的多是才藝、女紅，偶爾傳授些京中各大世家的人員狀況，但復雜一點的東西就不方便教了。等到鐘雅致長到可以學更深奧的東西時，鐘氏的丈夫已經從太子退回到廣平王的身份，鐘家也以女兒大了要避嫌為由，很少再讓鐘雅致上門。因此，如今趙琇主動虛心求教，還學得很認真，人也聰明。記性好，許多話不必明說就能聽懂。鐘氏見獵心喜，只覺得為人師表實在是件暢快無比的事，倒比趙琇這個學生還要熱切幾分，催著趙琇天天都來。好讓她面授機宜。
趙琇到廣平王府的次數更加頻繁了，去得多了，趙瑋就不再天天陪著出門，而是讓她自己一個人帶了下人坐馬車去。橫豎趙家小宅距離廣平王府并不遠，又是在內城治安一向不錯的地段，沒什么可擔心的。
趙琇在鐘氏跟前學習期間，高楨只要一得空。就會過來相陪。鐘氏曾經擔心這會妨礙他去做正經事，就勸他：“琇姐兒與我們王府已經這般熟了，你不必拿她當個外客看待，每次她來，都要過來相陪。王府事多，你父王不在家。總不能把事情都交給總管去辦，你有空閑，還是多去料理府務要緊。”
高楨卻表情平淡地道：“母妃不必擔心，若有要事，兒子自然會去料理。并不是兒子與趙家妹妹客氣。只是母妃教導趙家妹妹的東西，兒子從來沒聽過，覺得有意思，便也跟著旁聽罷了。”
鐘氏笑了：“你這孩子，這是當家理事、主持中饋的人才要知道的，你一個爺們，要知道這些做什么？往后等你娶了媳婦，母妃也會教她的。”
高楨只是坐著不動：“那是多早晚的事了？兒子如今就掌著王府事務，自然要聽的。”
鐘氏想想也對，嘆了口氣：“好孩子，委屈你了，也罷。你若有什么事弄不明白，或是不知道該怎么料理的，只管問我。”
于是高楨就這樣大大方方地留在了母親這里，與趙琇一道向母親求教管家事宜與人情往來。
相處得多了，這人與人之間的關系自然也就熟了。高楨有時候看王府的賬冊，有遇到算不清楚的地方，問起母親，也不會避著趙琇。趙琇的數學成績一向不錯，有時候也會幫著出點建議，或是算一算賬。沒過兩天，高楨就索性不讓母親為此費心，直接將賬上看不明白的地方拿去問趙琇了。
趙琇就在鐘氏午休的時候，轉到東暖閣里坐著，拿著廣平王特地為鐘氏訂做的一把象牙小算盤，一條一條地幫高楨盤賬。兩人一起坐在大炕上，頭碰頭地研究著炕桌上擺放的那本賬冊，相互壓低了聲音說話。
要是遇到了好天氣，他們還會把窗戶打開一點，讓外面的輕風吹進來。這時候已經入了二月，天氣轉暖，院子里的臘梅又開花了，清香一陣一陣地隨風吹入屋內，倒比屋里熏的香還要好聞些。
煙云在院子的另一頭，遠遠看到這邊的景象，心里就一陣沮喪。雖然鐘家人行事不厚道，但她還是希望未來女主人是鐘家出來的。可如今眼看著趙家姑娘跟自家世子越來越親近，這個希望似乎越發渺茫了，那可怎么辦呢？
一個小丫頭急匆匆地趕來，找到了她：“煙云姐姐，后門傳話，說姐姐家里人來找姐姐，有急事呢。”
煙云心中納悶，她家人都在鐘家過得好好的，能有什么急事？難不成鐘家的老爺太太們連日見不到王妃，鐘家大爺上門來，也沒能得一個準信，所以心急了，讓她家里人來找她幫著遞話？
可她如今被貶到了三等上，只是個灑掃上的粗使丫頭罷了，連屋都進不去，曹媽媽與煙霞又嚴防死守，叫她如何尋得空隙向王妃進言呢？
煙云找了別的丫頭頂替，神情黯淡地去了后門，看門的婆子見是她，便指了指身后的小屋：“人在里頭呢，說是家里有事要跟姑娘商議，我就讓她在屋里等。”
煙云笑了笑，道了一聲謝，給她塞了個銀餅子，足有半兩。那婆子笑得更歡了：“姑娘放心，你們在屋里說話，我在這里守著，不會叫人聽見的。”
煙云進了屋，發現來找她的是個穿著粗布衣裳的婆子，看著頭發也灰白灰白的，看背面，還有些駝背，哪里是她家里人？煙云把眉頭一皺，就問：“你是誰？”
那婆子轉過身來，煙云大吃一驚：“娘，怎么是你？你怎么變成這副模樣了？”
她娘頓時忍不住大哭出聲：“云丫頭啊，你弟弟沒了！被老太太命人打死了呀！”
煙云如遭雷殛：“什么？！娘，你把話說清楚，弟弟怎么了弟弟怎么了？！”