第四百七十四章 中央谷地(五)
“本土還能流放更多的犯人過來嗎？”這個問題，是臨結束對板條屋監獄的巡視，離開時那位監獄長問的問題，很遺憾，對此徐向東也無法給出明確得答復，這倒不是因為保密或其他什么因素，是他真的不知道，畢竟這事，涉及到了方方面面得利益。
沒錯，就是方方面面的利益，因為從某種程度上來說，流放犯人也是一種資源啊！別看如今華夏東岸共和國得人口總數已經達到了289.63萬的歷史高位——根據統計加估算，目前明人得比例大約在41；本土出生的人口比例繼續攀升，達到了44；白人男子比例仍維持在7的樣子，白人女子由于女奴來源得減少，降到了8；至于非國民的數量則進一步下降，目前只有大概28.8萬的樣子，白人非國民仍然是最多得一個族群——每年新增的犯人數量不少，其中判處流放的也不是一個小數目，但問題在于各個海外殖民地都需要人口啊，都需要流放犯人去填補空白啊，憑什么上頭要單獨優待你智利地區呢？
遠東地區需要流放犯人、澳洲需要流放犯人、拉包爾和大溪地需要流放犯人、南非需要流放犯人、加勒比海需要流放犯人、新華夏和吉布提需要流放犯人，你看，到處都需要流放犯人，到處都有管理犯人的機構或建議，智利一帶，還是按規矩來排隊吧。所以，徐向東對板條屋監獄長的請求，他真的無法答應什么，最后只能含糊應對，而對方很顯然也明白了他的意思，明顯有些失望。
好在監獄長對此其實也有些數，因此最后只是無奈地笑笑，送徐向東等人離開了。當他們走到大門口的時候，圍墻內的院子里，也正在進行著一場行刑，準確地說，是鞭刑。
犯人被執行鞭刑的原因是墾荒期間忍受不了艱苦得體力勞動而選擇再度逃跑，因此為了警示余下眾人，板條屋監獄方面在派出騎兵將其捕回后，判處了9o下鞭刑的處罰。對了解的人來說，這并不是很輕的懲罰，足以讓這個逃亡者刻骨銘心了。
徐向東往那邊瞄了一眼，只見院子里這會放了一張斜凳，凳上有幾個孔洞，是用來捆住犯人手腳的，說起來有點像殺豬的長條凳。逃犯這會已經被兩名看守提著捆了起來，他沒有掙扎，看來打算默默承受這一切得。
一個行刑的人（看起來也像是流放犯）赤著上身，走了過來，他先是將犯人的褲子褪到膝蓋處，然后扭頭看了看一名監獄看守，在得到他的許可后，將手中的皮鞭狠狠地打了下去。犯人立刻便出了一聲慘叫——不，已經不算是慘叫了，而是嘶叫——整個身體都因為疼痛而痙攣了起來。
“一下。”看守背著雙手，面無表情地說道。
行刑者沒有停，繼續用力抽打著犯人，直到五下抽完后，便移步到了另外一側，并給了受刑者半分鐘的休息時間，當然這一切都是在看守注目下完成的，都是規矩。
行刑仍在繼續，隨著鞭打的次數增多，受刑者身上很多前面的鞭痕已經被覆蓋了，以至于后來每打一下都使得受刑者皮開肉綻。
“長官，我錯了，我不該逃跑了，求您饒了我，饒了我吧。”犯人因為吃痛而哭叫了起來，鼻涕和眼淚混做一塊，看起來就比較凄慘，只聽他繼續求饒道：“我一時鬼迷心竅，真的不敢再逃了，真的，求您饒了我吧，別打了。”
犯人的哭求沒有絲毫效果，行刑者仍然繼續揮舞著皮鞭，因為他沒接到停下來的命令。而在打了整整三十下后，受刑者的已經不再哭求了，因為他出現了嘔吐，看起來就像喝醉酒了一樣；四十多下時，他已經有些神志不清了，只能出一些呻吟，嘴里不知道在念叨著什么；五十多下時，他甚至連呻吟聲都小了，身上的痛感因為麻木而減輕了一些，但看起來人已經完全廢了…
行刑的時候，監獄里其他所有能動的犯人也都被看守提了出來，整隊站在旁邊觀摩著。這些平日里桀驁不馴的兇人，這會一個個噤若寒蟬，大氣都不敢出。從行刑第一分鐘開始到現在，其實沒過多長時間，但所有人都覺得仿佛已經過去了一個世紀般漫長。
打完整整九十下后，看守們上前給犯人松開了手腳，把他扶了起來。這個人此時身上皮開肉綻、血淋淋的，牙齒格格打顫，臉色蠟黃，鼻涕、眼淚糊滿一臉，眼神沒有焦距，處于完全的游離狀態。
在用一桶冷水給他澆了頭后，這個人又被看守像丟死狗一樣扔進了囚室。他們打算過幾天再審問他，因為他身上明顯還有其他的罪行，比如逃跑前還盜竊了公家的一匹馬，現在已經不知去處，這在物資匱乏的南智利，可也是重罪呢！
徐向東津津有味地看完了刑罰的整個過程，然后笑著對監獄長說道：“亂世當用重典，你們這兒雖然不是亂世，但就情況復雜的程度而言，也差不了多少了。這樣吧，雖然你們監獄是歸司法部和國家開拓總局共同監管的，和我們系統沒有業務上的指導關系，但我回去后可以在我的職權范圍內幫你們增撥一些器械、人手過來。嗯，不會太多的，頂多5o名預備役士兵，而且不可能常駐你們這，奇洛埃島內部的山林里還有一些土著殘存，上頭的意思是加強清剿，凈化全島，畢竟那里現在可是我們南智利的最大糧食產地和海產品主要加工地，不可輕忽。另外安第斯西麓的一些小漁村、硫磺礦、伐木營地也經常受到一些莫名其妙的襲擊，所以我無法安排過多的人給你，希望你們能夠理解。”
“徐長官已經很夠意思了，5o個預備役士兵，可以做很多事了。”監獄長聞言哈哈一笑，露出了有些漏風得門牙，只見他用手指了指監獄后方的森林、平原和群山，用一種聽起來非常豪邁的語氣說道：“有了這些老于戰陣的驍勇之士，再加上我們原本的人馬，就可以對威脅礦場、農場、漁場（東岸人在智利南部的湖群、河流內養殖了很多鱒魚，已經漸漸成為一項產業）、牧場的阿勞坎人進行一次清剿，把他們打得膽寒，日后我們繼續開拓時也能減少很多不必要的麻煩。”
徐向東聞言點了點頭，然后便與板條屋監獄方面互相告別，帶著十余名隨從和向導，沿著西北方得一條小路行去。他是想繼續向北看一看，最好能夠看看西班牙人的情況，以便回去后可以有針對性地推進各項政策。
于是，從1673年1月1日起，他們開始了在肥沃的智利中央谷地南段的巡視——或者說是在他國境內的參謀旅行會更準確吧——在這次巡視過程中，他們看到了中央谷地的巨大農業潛力和礦產潛力（主要是硫磺礦），更增強了心中將其強占下來的念頭。
一路上他們也看到了不少西班牙人的農莊。其中有規模不小的莊園，也有自耕農（多半是原本在莊園內打工，后獲得自己份地的移民），主要以土豆、小麥、葡萄種植為主，兼且放牧些山羊。
這些人看起來對東岸人并不太過抵觸，比較麻木，當然這或許和他們的力量相對弱小有關。這些西班牙白人殖民者與東岸流放犯人之間的關系十分微妙，東岸人的到來客觀上活躍了地方上的經濟，減輕了土著阿勞坎人的危害，但他們同時也侵占了西班牙人的土地、林場、牧場和漁場，所以雙方之間的關系那叫一個微妙啊。
徐向東等人沒和他們過多接觸，只是匆匆走馬觀花看了一遍后，便于1月中下旬的時候，抵達了南邊的毛林縣，同時這里也是南智利地區警備司令部所在地，與設在柳城縣的海軍第三艦隊司令部遙相呼應。
毛林縣現在的人口也相當多了，全縣總人口突破了兩萬，縣城人口如果算上大量的商人及幫工外，則穩定在五六千人的樣子，由此可見本地的商業也是非常繁榮的，更何況這里同時也是順著秘魯寒流北上的東岸船只最后一個補給港口，故無論是農業還是工商業都展得相當不錯。
于興國的興國貿易公司現在除在阿勞坎港保留一個貨棧外，公司日常經營的大部分精力都轉移到了毛林城這一帶。今天又有幾艘打算前往東岸的商船停靠在了毛林港，于興國作為這幾艘船只的最大股東，親自來到碼頭上為他們送行，而也正是在這個時候，他遇到了正打算從碼頭上乘船前往豐谷島（即奇洛埃島）檢查民兵整訓工作的徐向東，因此兩人便順勢聊了起來。
作為本地著名企業家、毛林縣政治協商會議委員，于興國和徐向東也是非常熟悉了，因此他們之間的聊天也沒什么可避諱的。
“這次陣容不小啊，居然派了四艘船去遠東，你們家去年平時沉了兩艘船么，怎么這么快就恢復了？向銀行貸款了？”坐在碼頭上一處幽靜的茶館內，徐向東開口問道。
“是的，向聯合工業信貸銀行求助了。還好，托你的關系找了強小滿，貸款很快就下來了，而且利率很優惠，這次真的要謝謝你了。”于興國一邊輕輕摩挲著手里得茶杯蓋，一邊真誠地說道：“去年真是太慘了，兩艘船滿載生絲、茶葉、豬鬃、綢緞，還有幾個大家族在東方的鄉黨、親族加起來數十人，全都沉在太平洋里了。現在想想還是很心痛，將近十萬塊的損失啊，雖然保險公司也賠付了一部分，而且也不全是我一個人的貨，但損失真的很大，以至于連今年訂造船只、采買貨物、雇傭水手的錢都頗有些不足。”
“你還算好的了，別人直接破產乃至丟掉性命的也不在少數。你看看，咱們國家每年有多少家遠洋貿易公司在注冊，但這些企業的平均壽命又有幾何？呵呵，往往是年頭開張，年尾就因為沉了船而被債主堵門，這生意可不好做啊。你們于家的貿易企業能夠安然開辦到現在，已經是很了不得了，當然你老媽的家底夠厚、夠你揮霍也是重要原因，哈哈。”徐向東笑著說道：“不然的話，你也早和那些人一樣，破產不知道多少回了，要知道遠洋貿易行業，東山再起從來都只是一個美麗的童話，現在在各艘船上打工的船長、大副、水手長、航海長什么的，里面欠了一屁股債的人不要太多。”
“這次去遠東幾艘船，除了自家的貨外，公家的貨還有不少么？”徐向東又問道。
“很多，差不多一半對一半的樣子。”于興國跟徐向東也老熟了，沒什么好隱瞞的，因此說道：“巧克力、罐頭、烈酒、繃帶、藥品、帳篷、牛皮水囊、彈藥包、軍靴、矛頭、軍刀、火槍（含備用槍管）、火炮（含備用炮車）等軍需物資多得要死，舊蒸汽機、舊機床、新零件、五金工具、量具等生產資料也相當多，而且價值巨大。與這些東西相比，我自家置辦的一些毛紡織品、葡萄酒、金屬農具、鐘表等商品，倒有些拿不出手了，到了遠東，說不得還得到西北墾殖銀行或臺灣銀行的分理處內提款，不然根本沒充足的資金與中國人進行貿易，那些人，簡直就是白銀黑洞一般，每次我們去都得補貼上一半的現金，真是讓人惱火。那些中國人，甘于過清貧的生活，也不是很愿意購買任何產自海外的商品，無奈…”
“這么多軍需物資，而且還只是你一家公司運的。可想而知，其他幾家跑遠東貿易的公司，應該也接到了本土的委托吧，更別說國家的移民運輸船隊那龐大的運力了，看來考察團從遠東寄回來的報告，給了執委會諸公們很大的觸動啊。”徐向東瞇著眼睛，自言自語道。8
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