第二百五十六章 商事(二)
商城港已經沉寂很多年了。
自從第二次東西戰爭爆發的那年起，隨著最主要的客商西班牙商人的撤離，這里便注定開不下去了。而在戰爭結束之后，或許是對這里已經失去了信心，離開的西班牙人大多再也沒有返回，他們通過種種渠道低價變賣了在這里的館舍，然后便銷聲匿跡了，即便是當年紅極一時的羅德里格斯家族也是如此——當然他們家族并沒有從與東岸的貿易中退出，他們家族如今已經轉戰青島港，并在那里開設了一家規模不小的商館，堂而皇之地搞起了進出口貿易，據說生意還不錯。
但無論如何，曾經喧囂一時的商城港是徹底繁華不再了。
強全勝和周申沃坐在寬敞的敞篷馬車內，在警衛的護送下，從碼頭一路朝城市內而去。碼頭的建設顯得有些凌亂，既有當年西班牙、葡萄牙客商們自己修建加固的木質碼頭，也有東岸人早期修的磚木混合結構碼頭，當然近些年本地的官員們也多次組織人手對這類碼頭進行了修繕、擴建，并大量使用了鋼條、水泥等建筑材料。因此，商城港的碼頭活脫脫就是一部東岸的技術進步史，這讓強全勝看了頗有些感慨。
從碼頭到城區是一條寬闊的砂土公路，看起來有些坑洼。很多路面有修補的痕跡，看得出來本地鄉鎮府的財政可能一直不是很寬裕，始終無錢采購在東岸較貴的瀝青來改造公路，只能將這條商城港繁榮時期（當時還叫科洛尼亞）修建的公路縫縫補補將就著用了，反正這里也沒什么人來，難道不是么？
城區內的建筑也有些斑駁，它們普遍修建于十幾二十年前。強全勝放眼望去，只見大多數房屋外墻上刷的水泥或石灰都有開裂的痕跡，但這似乎無礙使用。當然了，肯給房屋刷石灰和水泥的畢竟是少數人，大多數人的居所墻壁就這樣裸露在外。紅磚、青磚交相輝映，墻腳、花壇邊的野花燦爛怒放，在這個缺乏美感的城市里看起來還真有那么幾分獨特的韻味。
“這里的水果樹真多。”周申沃看著街道兩邊，無論是民居還是商鋪。抑或又是什么部門機關，其院子里基本都栽種著許多果樹。其中有桃樹、橘子樹、梨樹、枇杷樹居多，早就聽說這些地方的水果特別甘甜，如今看來還真是名副其實了。
街道兩邊偶有一些石質建筑，卻都是典型的歐洲風格。你從墻壁上雕刻著的充滿宗教風格的簡易浮雕就能看得出來。這都是當年財大氣粗的拉普拉塔商人們修建的，當時這里還是東、西兩國共管，西班牙商人不管是出于投資、享受還是狡兔三窟的想法，總之很多人投入巨資在此修建了大量私人別墅，其風格各異、爭奇斗妍，住著也挺舒適。現今這些別墅都三文不值兩文的賣給了東岸人，當年在這常年居住的西班牙佬也不知道去了哪里，或許死在了戰爭或者克蘭迪人暴動之中？隨便啦，又有誰關心呢！
街道邊的行人不少，商業也還算可以。強全勝早就聽人說。商城港在東岸境內都算是一個大定居點，已經事實上超過了六千人的紅線，達六千六百人之多，其中歐洲人的比例相當之高，從某種程度上來說大概是東岸境內最高的。因為當年商業繁榮時期，各國商人們都從舊大陸帶來了很多仆役，其中以西班牙人和意大利人居多，這些人在戰爭期間被東岸人控制，戰后也大多選擇了加入東岸國籍，并沒有返回拉普拉塔。再加上他們想盡一切辦法從舊大陸接來了親朋好友，這些地方的人口一下子就起來了，且大街上到處是歐洲人。
商城港從商埠回歸農業鄉鎮后，居民的人均收入大幅度降低。很多人都經受了這個痛苦的轉變過程。好在隨著商業活躍度的降低，本地的物價也隨之跌落了下來，因此大家的生活水平倒也不至于下降得太厲害。如今的商城港，正如東岸國內絕大部分的農業鄉鎮一樣，老百姓們能吃飽穿暖，但毫無疑問是相對“貧窮”的。因為他們缺乏足夠的賺取現金的渠道——特別是在如今農產品不是很景氣的階段——所謂“無工不富”，正是如今東岸共和國廣大農村的真實寫照。
鄉政府很快就到了。這座堅固漂亮的建筑始建于貿易繁榮時期，掩映在一片漂亮的樹叢內，鄉政府的院子內放置了大片的葡萄架，可以想象，當葡萄成熟的季節，這里應當是一塊夏日乘涼的好去處。
鄉政府的官員們大部分都在辦公室內，此刻聽聞中央大員的到來，一個個都很振奮——或許他們已經從別的渠道聽說了某些事情，比如商城港重新開埠。強全勝知道他們中的許多人在貿易繁榮時期就于此任職，當時他們應當都是科洛尼亞城東岸方代表處的成員。東岸完全占領這里后，他們中的一些人返回首都貿易部任職，但大部分中低層代表都留了下來，并就地轉職成商城鄉政府的官員。
“鄉里現在太困難了。”鄉長一上來就叫起了苦，“六千多人的大鄉，白皮——嗯，意大利裔和西班牙裔——居民又這么多，實在不好管啊。這幾年這里風調雨順，也沒病沒災的，很多人家娃娃是生了一個又一個，這鄉里的負擔實在太重了。語言夜校、普及小學教育這兩項每年就要花掉鄉里經費的大部分，上次要不是教育部看我們可憐撥了一點經費過來，我們鄉里恐怕連唯一的那所兩年制初中都建不起來，那樣娃娃們上完五年小學可就只能回家種地去了，我們這些父母官又于心何忍呢？另外還有醫療經費，各村兼職村醫的培訓；農村水利設施的修建、現有灌溉干渠的維護、新增提水站的建設；更別提舊城區排污設施的改造，這更是一筆巨款。也就鐵道總局有點良心，先期替我們把有線電報給拉了起來，目前已經通到了靖江縣，可那又有什么用呢，反正我們這里平時也沒人收發電報，你看那電報員整天閑得多慌…”
強全勝的頭又隱隱做痛了起來。說實話，他和其他一些首都“大干部”們現在真的是怕下鄉了，每次一下鄉就必然面臨著基層官員們普遍的叫苦行為。特別是在十多年前于全國范圍內開始普及的貨幣化政策（即基層官員們再也無法驅使老百姓在每年15天的徭役期外干這干那，除非他們支付報酬），失去了無償驅使轄區內百姓干活的權力后，鄉政府的能量大大降低，經費也隨之短缺了起來，這在全國幾乎是司空見慣之事，即便是那些素稱富庶的縣份也是一樣。因為中央把財政大權收走，然后在全國范圍內統一調配使用，所謂全國一盤棋是也，因此即便是富庶地區的鄉政府，也不見得比商城鄉這里寬裕太多，大家都很難哪！
“強部長，我聽說這次中央要在商城港重新開埠，大家聽了都很振奮。我們還在合計著，等過陣子就托人聯系當年在這做生意的那些拉普拉塔和巴西商人，再把商城港的進出口貿易做起來，那樣我們的日子可就好過多了。”有官員立刻叫了起來。這些人多半都是老兵出身，當年和穿越眾一起扛過槍的，感情自是不一樣，因此大家的關系都比較隨和，什么話也都敢往外說。
“這是誰在謠傳…”強全勝聽了頓時滿頭黑線。這事在執委會還沒定論呢，咋就鬧得滿城風雨了？
“強委員，聽說商城開埠后這里就要通火車了是吧？大家以后也能坐火車出遠門了呢？”有些官員憧憬了起來。
“上次開拓總局的人來北面丈量土地了，說是要在內陸腹地新建幾個鄉鎮，以后這幾個鄉鎮就是為咱們服務的。嗯，替咱們種地，咱們就搞進出口貿易。”
“我有個戰友在陸軍部，他上次和我說陸軍部有意在咱們這設立一個營的番號，以后咱們這里就能有很多人當兵吃皇糧去了。”
商城鄉政府的干部們非常熱情，幾乎是一個接一個的問題拋向強全勝和周申沃二人，讓他們狼狽不堪，根本無從回答，只能顧左右而言他。面對這樣的窘境，二人也不敢再多待了，在象征性地參觀了商城鄉及附屬的一個陸軍部軍馬場之后，二人趕緊乘船離開了這里，然后于10月13日這一天抵達了青島港，總算是擺脫了之前的那種尷尬的狀態。
而在這個時候，強全勝的秘書也給他帶來了一個消息，那就是拉普拉塔銀行的洛佩斯先生求見。正準備返回首都東方港的強全勝聞言，頓時決定將歸程推遲兩天，打算先見一見這個洛佩斯再說，看看他到底有什么事。(