1884 驚喜連連
巨大的陰謀逐漸露出了冰山一角，皮爾斯的應召服務只是表面，實際上他一直在偷拍這些名流。嫖。客的照片，然后進行敲詐勒索。在林恩家出現的那個議員，就是被偷拍了他和林恩在一起時不堪入目的照片，不得不乖乖地改變自己的堅定立場，同意支持修筑一條公路——直通皮爾斯擁有的房產開發區。
這一次，檢察官勞特又成為了下一個目標，勞特是一名同性戀，希德付費讓馬特雷諾茲去和勞特春風一度，然后希德偷拍照片，暴露這個丑聞，他認為這可以為杰克報上次圣誕夜被威脅的一箭之仇。
馬特顯然不記得杰克了，他無意之中和杰克提起了“法蘭西皇朝”，這讓杰克了解到了這個組織背后的一些故事，心中生疑。杰克詢問希德關于皮爾斯的事，但希德卻以專業記者的角度告訴杰克，他對皮爾斯沒有任何可以爆料的，這就是徹頭徹尾的一個低調有錢人。
剛剛經歷了事業低谷的杰克，前所未有地感覺到了這個行業的錯綜復雜，他為了自己的事業毀了馬特的事業，而馬特卻依舊天真無邪地期盼著自己的事業還能夠有起色，他甚至還不得已地配合希德，給予了馬特一個虛無縹緲的希望，讓馬特成功點頭去勾搭勞特。
看著希德給他的五十美元——抓。奸馬特和勞特的服務費，杰克心情十分沉重，猶豫再三，杰克決定嘗試做出一些努力，他趕到了約定場所，試圖說服馬特不要干這件事。但杰克卻遲了一步，房間里只有馬特的尸體，這讓杰克五味雜陳。不僅僅只是因為馬特的死亡，還因為他內心的某個部分崩塌了。
與此同時，夜貓子咖啡屋案件之中的那名被強。奸女子蘇醒復原了，艾德親自到醫院去接送她，卻意外得知，女子說謊了，當時那幾名嫌疑犯其實是有不在場證據的。這也意味著，也許那幾個黑人僅僅只是為了“給路易斯破。處”而已，夜貓子慘案的真兇另有其人。
無孔不入的記者們趕到了醫院現場，為艾德和女子拍照，可是這一次，艾德卻沒有辦法享受鎂光燈的炙熱，他只是驚愕不定地站在原地，眸子里難以掩飾那驚慌失措的神情。
信息量太龐大了，所有線索似乎正在不聲不響地匯集到一起，無數信息洶涌而來，讓尼古拉斯不得不全神貫注，但他卻絲毫不覺得疲倦，整個故事節奏推進十分快速，相反他只感受到身體里的亢奮和激動在流竄，就好像是破解數學難題一般。
尼古拉斯身體不由微微前傾，緊張地扣著自己的指甲，密切注意著每一個線索，試圖在艾德、杰克、巴德之前揭開所有謎團：夜貓子兇案、“法蘭西皇朝”、馬特雷諾茲之死，這之間到底有什么聯系呢？
巴德發現了線索！尼古拉斯興奮起來，甚至比巴德還要興奮。
巴德在資料庫里查閱夜貓子咖啡屋的照片，卻發現了墻壁上有血跡——除了收銀員之外，所有人都是在衛生間被發現的，法醫證實了巴德的猜測：墻壁上是史丹斯的血跡，兇手在開槍之前和史丹斯發生了肢體沖突，而其他死者都沒有任何對抗的傷痕。
隨即巴德發現了史丹斯的桌子上是有兩個咖啡杯，當他確認坐在史丹斯對面的女人是蘇珊時，他立刻意識到了一個線索。巴德匆匆趕往蘇珊家調查，蘇珊的母親從照片上認出了史丹斯是蘇珊的男朋友，并告訴他史丹斯曾經與另外一個男人在家里發生過激烈的爭吵。
根據蘇珊母親的證詞，巴德發現了地板底下傳來一股撲鼻的臭味，隨后在地窖里，巴德發現了巴茲的尸體——當日和史丹斯發生爭執的就是巴茲，而圣誕夜的晚上史丹斯卻表現出根本不熟悉巴茲、蘇珊的模樣。
“噢！”尼古拉斯難以抑制地發出了亢奮的低呼聲，不僅是他，現場不少觀眾都驚呼了起來，顯然他們意識到無數個線索正在被一條看不見的暗線串聯起來，那種接近真相的快感令每一個觀眾都激動起來。
之后巴德從米奇柯漢的前任保鏢約翰史當巴那多那里得到了線索，巴茲手中曾經有海。洛。因想找買主，由此巴德推測出史丹斯和巴茲的死，可能都與海。洛。因有關。
艾德對夜貓子兇案秉持懷疑態度，他與法醫的交談之中得到了蛛絲馬跡，隨后順著巴德的線索來到了蘇珊家，發現了地窖里的尸體。艾德把尸體運回了警局，并且對巴德的行蹤開始關注，他在兇殺組沒有任何同伴，他只能信任杰克，所以請求杰克幫忙。但此時因為馬特而心煩意亂的杰克顯然沒有任何心情與艾德周旋。
艾德告訴杰克，他父親是被不知名匪徒所殺，那個人至今還逍遙法外，為了永遠記住他，他編造了一個名字“羅羅湯馬西”，這就是他成為警。察的原動力。只是可惜的是，他也不知道什么時候這份夢想已經丟失了。
艾德的話得到了杰克的共鳴，他甚至沒有辦法回答艾德的問題，“你為什么當警。察？”馬特的死讓杰克五味雜陳，一句“我不記得了”，讓整個電影院都安靜了下來，所有人都深深地感受到了隱藏在黑暗背后的無奈，所有熱血、正義、夢想都在現實的擠壓之中變成了鎂光燈、鈔票和升職。
于是杰克點頭同意幫忙，作為交換條件，他希望艾德能夠查出馬特的死因和兇手。兩個看似最不可能合作的人走到了一起！
杰克開著車子偷偷地跟蹤巴德，他先發現了巴德和約翰之間的交談，隨后發現巴德走進了林恩的房子，這時艾德也趕到了，他們目睹了巴德和林恩在屋子里纏。綿的情景，兩個人根本不像是逢場作戲，而是真正地墜入了愛河。看著這一幕，艾德臉色僵硬，若有所思。
但杰克卻發現了，他的案子和艾德的案子都與“法蘭西皇朝”聯系在了一起，還有皮爾斯，他們找到了皮爾斯，但卻一無所獲——皮爾斯否認了他和“法蘭西皇朝”的聯系。于是艾德讓杰克去看驗尸結果，自己則去林恩家了解巴德的情況，看看巴德和皮爾斯之間是否有什么交易。
杰克和艾德離開之后，皮爾斯就撥通了電話，電話另一端的赫然是“噓噓”雜志的主編希德。
“喔！”全場都發出了驚呼聲，尼古拉斯差一點就要拍案而起了，所有線索都連接了起來，“法蘭西皇朝”背后的龐大人脈網一清二楚地展現了出來，可是…“法蘭西皇朝”和夜貓子慘案又有什么聯系呢？尼古拉斯幾乎無法抑制自己的亢奮，目不轉睛地看著大屏幕。
林恩一步一步地挑戰著艾德的底線，兩個人之間迸發出了無限火花，緊繃而充滿誘。惑，幾乎讓電影院里每一個觀眾口干舌燥，更不要說艾德了，他的理智逐漸失去控制，最后和林恩發生了關系。但這一切都被躲在屋子里的希德拍下了照片。
杰克拿到了驗尸結果，發現死者是巴茲。隨后杰克翻閱了舊檔案，發現當年巴茲和史丹斯是一對搭檔，十二年前，他們拘捕了許多人，還盤問過皮爾斯利用“噓噓”雜志希德來偷拍名人嫖。妓照片進行勒索的事，負責人是達德利。后來這些案件都因為證據不足而撤銷了指控。
老謀深算的杰克立刻就聯想到巴茲、史丹斯、皮爾斯、希德等人與賣。淫、毒。品、勒索等罪惡活動有關，他等不到艾德回來，就決定自己去找達德利了解情況。可是達德利得知杰克并沒有告訴其他人時，轉身就直接槍殺了杰克，此時杰克才明白了：達德利也是逍遙法外的罪犯之一！
達德利問他還有什么遺言，杰克費勁了最后的力氣說出了一個名字，“羅羅湯馬西”。
死寂，整個電影院里一片死寂，此時沒有人驚呼，也沒有人大喊，當看到達德利掏槍射殺杰克的那一瞬間，所有人就屏住了呼吸。誰能料想到，和藹可親的達德利是幕后黑手，玩世不恭的杰克卻因伸張正義而死，虛偽死板的艾德成為了唯一的希望。這一切來得實在太過突然，杰克的去世更是帶來了無比的震撼，讓所有人都停止了呼吸，一直到屏幕里杰克死之前露出了一抹微笑，那背后的汗毛全部豎立起來，靈魂開始輕輕顫栗起來。
不知不覺，不聲不響，洶涌而來。
艾德驚聞杰克半夜遭遇槍殺，棄尸公園，他的直覺認為這肯定與昨天的驗尸報告有關。當達德利詢問艾德關于杰克的一位朋友“羅羅湯馬西”的情況時，艾德猛然醒悟：眼前之人就是兇手！
尼古拉斯忍不住打寒顫，一個接著一個，看著艾德那驚慌失措之下瞳孔忍不住微微擴張的恐懼，但面對達德利，他卻不得不努力壓抑自己內心的洶涌和憤怒，保持平靜地說，“不，我不知道。”那種來自靈魂深處的顫栗就如同潮水一般，讓尼古拉斯整個人都開始瑟瑟發抖。
如此強大的力量，不僅僅是來源于表演，也不僅僅是來源于故事，更多是來源于細膩的真實。