第一章 階下之囚（上）
龍鷹斷然將雙手捧著《道心種魔大法》上下兩冊的古書卷，送進灶爐熊熊烈燒的柴火里，看著冊卷卷曲、變焦，瞬化飛灰。撲臉的熱浪，煙燼的氣味，令他生出于此一刻，其過去亦隨火消逝的古怪滋味。
一切重新開始。
回到只有幾件簡陋家具的小廳，把預備好的小包袱背上背，懷著無比輕松的心情，悠然踏出他隱世獨居剛好五個年頭的荒谷小石屋，焦燒的氣味仍充塞鼻腔。此地一別，他永遠不再回來，天下這么大，尋得個山明水秀的好地方，忘掉曾發生過的所有事，憑自己遍閱圣帝府藏書的胸襟知識，賺錢養活娶回來的嬌妻美妾，成家立業。至于《道心種魔大法》上的心法武功，自認是學不來的了。哪有這種可嚇壞人的練武方式？
更何況十二篇里又缺少第六篇。
屋外陽光漫空，美麗的荒谷寂靜一如過去五年的每個清晨，就在此時，心中涌起強烈無法解釋的危機感覺。換過一般人，或會以為是疑神疑鬼，本來無事。龍鷹卻曉得是本身所具尚未成氣候的魔種向自己發出最嚴厲的警告，猛地往上望去。
一個黑點在他視野內迅速擴大，以優美的姿態朝他立處旋飛下來，竟然是頭兩翅伸展達六尺的巨鷹，飛近至上方百丈許處，忽又振翼而起，望谷口飛去。
龍鷹猶如從一個醉心酣美的夢境蘇醒過來，回到冷酷無情的現實，曉得厄運臨身，在劫難逃。怎會這么巧的？早一天走不是沒事了嗎？
想是這么想，心里有數早走遲走不會有任何分別，一旦讓對方掌握他的存在，又可以溜多遠呢？他的敵人，不只是整個所謂的正道武林，還有皇帝小兒也要看她面色做人，握天下生殺大權的武曌，試問他可以逃到哪里去？
他也是奇怪，縱使在這樣的情況下，仍是冷靜如亙，無怵無懼，當然須大動腦筋。過去的二十年雖說未曾懈怠、自強不息，卻從未隨心所欲的去享受生命，哪肯這么英年早逝？逃是逃不了的，以不知道算否是自己師父的圣帝杜傲和一眾師兄，在比自己現在處境優勝百倍的逃亡條件下，仍落得一一遭擒遭殺的命運，否則不會于此苦待五年，尚未見他們半個身影。剛才還要依老杜的臨別嚴令，把秘卷燒掉。
龍鷹折返屋內，先以最迅捷的手法，把包袱內的衣物糧食用品安置回原處，又在灶頭煲水，好掩飾生火的真正原因，這才走進臥室，躺臥唯一的石床上，運轉功法，將得來不易精純無比的內功散去。
他一直想做卻不敢做，修煉道心種魔大法的首堵大難關，于這樣沒得選擇的情況下，終于發生。
“砰！砰！砰！”
門窗同時粉碎。龍鷹忍受著散功后陣陣從骨髓深處鉆出來的痛楚，閉上雙目，劍氣倏地壓體而至。他武功雖剛失掉，魔種卻如古卷所說的不再受道門修仙的正宗元氣羈絆，反更增其靈銳，感應到對方劍氣變化下又藏變化，已達收發由心的劍道竅法，比之圣帝杜傲實不遑多讓，換過功力仍在的自己，單打獨斗肯定與他過不了十招。如此高手，天下罕有。
襲擊者忽地“咦”一聲，收回劍罡，劍尖往躺在床上的他瞬間輕點十多下，每一記下手極有分寸，只會令血氣運行不暢，并不傷他經脈。又喝道：“停手！只是個不懂武技的普通人。”
屋內破風疾掠的聲音剎那斂收，顯示入屋行事者無一不是高手。
龍鷹抵不住好奇心，睜開雙目，與對方打個照面，本預期入目的是與杜傲年紀相仿的高手，豈知竟是個比自己只大上兩三歲的年輕劍士。他站在床旁，深邃莫測的眼睛正帶著抱歉的神色俯視自己。此君長得英俊偉岸，且有種難以言喻的氣質，若如孤傲不群，灑脫出塵的詩人名士，偶然配劍穿上武士服作玩兒。
龍鷹再沒有多看一眼的機會，給人從床上揪起來，更不知誰把一個黑布袋罩下來，頓然眼前一黑，跟著被帶往廳子，給硬按跪在中央處，雙手被反剪背后，以粗牛筋一類東西綁個結實，雙腳遭遇相同，繼而身子一輕，被制的穴道回復暢順。龍鷹心中大懔，這個年輕高手點穴用勁之巧妙、時間拿揑的準確，實在他估計之上。忽然間，他從自由自在的快活人變成階下囚。
沒人說話，靜得有點不合常理，只余搜索的響聲。
“太平公主駕到！”此喊話帶點夸張地以陰陽怪氣的聲調詠唱出來，與荒山窮谷是如許地不協調。下跪聲處處響起。
一個有些許兒肆無忌憚，但又浪蕩誘人的甜美聲音嗔怪道：“胖公公你真是的，這里并非皇宮內苑，執什么君臣之禮。風公子、丘將軍、諸位平身。”
龍鷹認得是那年輕劍士的聲音道：“公主若無其它吩咐，過庭請公主賜準立即趕返北方，因一些瑣事急待處理。”
太平公主發出令人迷醉的輕笑，欣然道：“能讓我們于長江海口一役斬殺邪帝杜傲的大英雄趕回去處理的，不該是瑣事。本殿明白公子因大材小用，致心中不舒服。”
風公子忙道：“過庭怎敢！”
猜想是一回事，事實是另一回事。聽到杜傲慘被截殺，且是栽在這么的一個年輕劍士手上，威名盡喪，龍鷹不由心生悲惻。對他來說是罕有的情緒。
太平公主續道：“自圣神在先帝駕崩前立下宏愿，誓要把自漢以來，為禍我中土多年的魔門叛逆連根拔起，其鎮派妖笈則收歸朝廷，焚毀以祭祖謝天，獵魔行動全面展開。到今天魔門的重要人物一一伏誅，魔策十卷得其九，只余《道心種魔大法》，可竟全功。由于事關重大，兼且時間緊迫，且怕來遲一步，給此子遁往遠處，那時必須借助公子愛鷹的銳目和公子天下無雙的追搜之技，就像海口一役，杜傲殺出重圍后，仍難逃公子攔截。”
風過庭淡然道：“公主夸獎。”
太平公主道：“現在大事已定，這里自有本殿處理，祝公子一路順風。”
風過庭謝恩離去。
接著太平公主自言自語般一字一字沉吟道：“他真的不懂武功？”
聽她語調，知她正皺眉苦思，大惑難解。龍鷹心忖有什么好奇怪的，老杜傳授自己道家練氣之法，是瞞著其它徒弟暗里進行，與自己有關的一切不用問也知不是老杜處拷問得來，自該認為他不諳武事。不由感到很不妥當。
一只肥手隔布按在他的天靈蓋上，瞬即由溫熱變冰寒，初時還沒有什么感覺，忽然間全身經脈無一幸免地充塞著精致柔靱的勁氣。胖公公的聲音在身旁響起道：“奇怪！真的很奇怪！”
太平公主聲音轉寒道：“給我退下！”
有人喝道：“公主有令！全體退出屋外去！”
屋內其它人走得一干二凈，只余太平公主、胖公公和那該是丘將軍者等三人。
胖公公收回肥手，道：“丘將軍請到屋外為公主監察，不準任何人踏入離屋百丈的距離。”
丘將軍顯然大感錯愕，想不到以他的身分地位亦要被驅逐到屋外百丈遠處，不得與聞，偏又沒有辦法，只好離開。
只看胖公公不用請示公主自作主張，曉得他不單清楚公主心意，還威權極重，不只是個隨身侍主的奴才。憑他剛才搜索探察龍鷹脈絡情況的功夫，此胖子武功的可怕處，該不比風過庭遜色多少。
龍鷹不妥當的感覺更強烈。
罩頭布袋終被揭掉。龍鷹猛睜雙目，由暗黑到光明的刺激令他一時什么都看不真。傳聞里太平公主是中土著名的出色美女，現在自己雖成階下重囚，但如可一睹花容，總算是補償。他就是這般的一個人，天生灑脫，蒼空掉下來可當被蓋。
當眼前物象回復清晰，禁不住大失所望。太平公主坐在眼前他親手制作的榴木太師椅里，臉蓋黑紗。一個面如滿月、五官全被擠壓到臉孔中央處的矮肥胖子，悠然自得站在她旁，正笑嘻嘻地瞧他。
不過縱然花容被吝惜地掩蓋，此女撩人至極、惹人遐思的動人體態絕非一片黑紗可以令她失色。緊身的夜行勁服，盡顯她玲瓏浮凸優美至無以復加的線條。
胖公公皮笑肉不笑的道：“嘿！公主啊！杜傲的眼光真不賴，看不過五年許光景，小哥兒長得這么高大粗壯，且相格清奇，雙目靈動如神。就算在現今的情況下，仍毫無懼意，只是臉色差了點，是不是昨夜睡不好呢？”
太平公主沒有答他，徑向龍鷹道：“你叫小樸！對嗎？”
龍鷹干咳一聲，清清喉嚨道：“公主明鑒，那是我以前的小名，我昨夜正是因苦思新的名字，所以睡不好。嘿！現在的我叫龍鷹。”
胖公公大訝道：“在這樣的情況下小哥兒仍可滔滔侃談，真的不害怕嗎？”