第五百五十八章 獵人的腳步
莉蒂亞的召喚也表明羅德在云霧之巔要塞的任務已經徹底告一段落，他可以準備離開。而在從伽翎那里得到這個消息之后，羅德也沒有再多說什么，相反，他很快就開始整頓人手，準備接下來的行動。不過在那之前，他首先要處理的，還是約翰的事情。
按照約翰的要求，羅德釋放了那些在和莉潔的戰斗中被俘虜的騎兵，其中大部分人選擇了回家，但是還有極少數的騎兵留了下來，他們是約翰的部下，因此希望能夠繼續待在他的身邊。對于這一點羅德在聽了約翰的說明，并且在約翰保證這些人的忠誠，以及他們對于北方的偏見并沒有那么深刻之后，羅德還是點頭答應了。畢竟自己作為一個貴族，手下不可能只有傭兵沒有私兵。如果說步兵和弓箭手這一類的職業還可以從傭兵中去挖掘的話，那么騎兵可就是徹徹底底的軍事職業，傭兵們大多不會騎術，也不會騎兵戰術。養馬可是個非常耗費金錢和精力的活兒，傭兵們掙的錢還都不夠他們自己花的，怎么夠養馬？雖然說這些人出身南方，考慮到南北間目前的緊張關系，他們留下來的意愿之中有沒有水分誰也不知道，但是只要他們能夠留下來，羅德自然有的是辦法讓他們融入其中。
最終，有六十三名騎兵留了下來，這個數字讓羅德和約翰都非常滿意。六十三名騎兵不算很多，也不算很少。而有了這六十三名騎兵的支持，約翰就有了在羅德身邊扎根的本錢。如果羅德想要翻臉不認人或者賴賬的話，那么他也可以借助這些人的力量來做出回應。而不是孤家寡人的連個幫手都沒有。而對于羅德來說，這六十三個騎兵的人數在自己的可控制范圍之內，雖然他們的總人數已經是自己傭兵公會手下的將近四分之一，但是這些騎兵的單個實力也不過才是二十到二十五級出頭，所以就算他們如果心里有什么鬼念頭打算搞風搞雨，自己也有足夠的本錢收拾他們。
從這一點就可以看出來，直到目前為止，雙方都還是在互相提防，羅德相信約翰，但是他對于他的部下可不那么信任。他可不希望自己的要塞被人搞的滿城風雨。約翰對于羅德的保證則還是持有同樣的懷疑態度。不過即便如此，約翰也向他保證會嚴加管教自己的部下，作為一個投降的外來者，他也明白自己的地位不穩，雖然說到目前為止，雙方都沒有構建出信賴的基礎。但是這并不代表以后也不會有，無論是他，還是羅德都必須要做出主動的表示，這樣一來，他們的聯系才會加強。于是約翰向羅德保證，自己的手下絕對會聽從他的命令，不會背叛羅冇德，更不會去鬧事。而如果他們當中有人鬧事，羅德大可以把他們拉出去砍了，自己連眼睛都不眨一下！
而面對約翰的保證，羅德也做出了回應，他同樣會約束自己的部下，并且盡可能的做到公正公平的對待每個人。不過羅德畢竟是勝利者，他沒有必要像約翰那樣就是了。而對于羅德的回應，約翰也沒有再抗議什么，畢竟他也清楚自己的身冇份。
這些事情羅德并沒有瞞著加西亞將軍，而有趣的是，這個表面上看起來邋遢無比的指揮官，這個時候也是裝作看不見，反正就那么百來個騎兵而已，放了也就放了，這一次戴德將軍這條大魚已經被他抓在手里，那么把那些小魚放走也沒什么———不過那只限于莉潔所俘虜的騎兵隊的士兵，至于戴德所率領的那三千步兵，加西亞是說什么也不能夠放走的。
這點并不奇怪，約翰所率領的那些騎兵大多都在莉潔所指揮的埋伏戰之中受到過不小的傷害，都是傷兵，這些士兵就算放回去也不會有什么大問題。可是戴德將軍的三千步兵卻是遵從主帥命令主動投降的，他們身上可沒傷沒病，這要是放回去，那么就等同于又重新白送給改革派一個步兵團……這么白冇癡的事情，約翰不會去提，加西亞自然也不會去放。
而在收拾完這些事情之后，羅德便命令莉潔先帶著一部分傭兵前往冰封之湖，做好完成第二個五星級任務的準備工作。而另外一部分傭兵則負責將那些傷兵送會要塞靜養。至于約翰，這一次羅德也讓他跟隨其他人一起前往冰封之湖，畢竟日后他也要在自己的領導之下，通過這次的任務，讓約翰了解一下自己的作戰方式和風格，對于彼此雙方接下來的合作，也是有好處的。
而在整頓好這一切之后，羅德開始單身北上，前往黃金城。
對于他來說，北方前線的事態已經告一段落。
但是對于另外一些人而言，這才不過僅僅只是個開始。
勝利！！
站在城墻上，得意的環視著眼前的荒野，博克斯內心深處充滿了興冇奮與榮耀。他低下頭去，重新望向手中來自南方議會的榮譽勛章和信件，面上不由的露出了得意而興冇奮的微笑。事實上，就連博克斯自己都沒有想到，他的作戰計劃居然會如此的順利———利用兩只邊緣軍團牽制繁花之原和云霧之巔要塞的兵力，而自己則親自率領兩萬騎兵直沖荊棘花環要塞，他承認這個計劃非常冒險，但是現在，他成功了！！
區區只有五百人的荊棘花環要塞在他的沖擊之下根本沒有來得及做出任何反應就徹底淪陷，而卡倫斯特現在也已經落入了他們的手中，這頓時讓博克斯感到了前所未有的滿足與榮譽。他能夠站在這里，占領這片土地，完全都是依靠他自己的實力和計劃！那些北方佬在他雷霆萬鈞的攻勢面前，根本什么都做不了！
想到這里，博克斯興冇奮的握住了手中的信件，在這封信中，南方議會大力表彰了博克斯，同時還授予了他這枚榮譽勛章。而在這封信里，南方議會也要求博克斯務必守護住卡倫斯特，而他們則會趁這個機會向光之議會請求援助，使他們插手進來。如果一切順利的話，那么過不了多久，他們就會實現自己的夢想，徹底從那個殘暴的統治者手中逃離，而成立一個全新的國家！
到那個時候，自己說不定還會成為一方領主，甚至是整個國家的英雄，說不定，他還會被授予元帥軍銜！
想到這里，博克斯覺得自己眼前的天空這么的藍，大地是這么的綠，一切都是如此的耀眼奪目，絢爛多彩。頭頂上的陽光是如此的明媚，那美妙的未來，已經近在眼前，他已經可以想象冇自己在回到南方之后的情景了，無數的花瓣從天而降，民眾們高呼自己的名字，美麗的少女們爭先恐后的為他送上鮮花與香吻，而他則作為一個勝利者驕傲的站在馬車上，接受這些民眾對自己的歡呼與崇拜。南方議會的那群貴族也對自己畢恭畢敬，他們列隊歡迎自己的回歸，同時為自己奉上代表元帥資格的長劍與徽章……想到這里，博克斯不由的打了個顫，下意識的咬住嘴唇。
如果這一切都能夠成真的話，那么可就太美好了！
而就在這個時候，急切的腳步聲響起，打斷了博克斯的想象，這讓他沒好氣的沖聲音發出的地方瞪了一眼，接著這才轉過身去，而就在與此同時，一個傳令兵氣喘呼呼的跑上了城墻，他面色蒼白，眼中帶著說不出來的恐慌。
“報告將軍，我們在菲拉斯荒野方向發現敵軍！”
“敵軍？”
聽到這個消息，博克斯心中一沉。
“有多少人？打的誰的旗幟？”
“是北方第五軍團持劍雄獅的旗幟，人數在兩萬五千人左右！”
“兩萬五千人？”
聽到這個消息，博克斯不由的目瞪口呆。
這怎么可能？菲拉斯荒野距離卡倫斯特城可沒有多遠啊，兩萬五千人的大軍，自己怎么可能事先一點兒消息都沒有得到？改革派那群人在搞什么！？他們不是一直信誓旦旦的說王黨直到目前為止連該調動哪只軍隊都還沒有理清楚嗎？誰能夠告訴他，這兩萬五千人的北方軍團是從哪個旮旯里冒出來的？！
那群不學無術的飯桶！！
在惡狠狠的咒罵了一頓南方議會之后，博克斯很快就冷靜了下來，現在再談論這些也沒有什么意義。對方有兩萬五千人，但是自己有兩萬人，雖然卡倫斯特城略顯破舊，不過自己只要適當的修補一下，然后進行死守，那么還是可以守住的，只要在這段時間里光之議會能夠阻止王黨的進一步行動的話………
咚咚咚！！
就在博克斯苦思冥想之時，忽然又是一陣急促的腳步聲傳來，接著，又一個傳令兵匆匆忙忙的沖上了城墻，他甚至比第一個傳令兵還要狼狽不堪，只見這個傳令兵氣喘呼呼，汗流浹背，甚至連站都站不穩，不過即便如此，他還是迅速向博克斯行了一禮。
“報告將軍，我們的探子在匕冇首谷方向發現兩萬敵軍正在集結！請求指示！”
“鐺。”
博克斯手中的榮譽徽章掉落在了堅硬的石制地板上，他呆呆的望著眼前的傳令兵，張開嘴巴，卻是發不出半天聲音。剛才那個幻想中光明輝煌的未來，正在迅速的離他遠去，取而代之的，則是陰暗，昏沉，宛如暴風雨般無法抵擋的昏暗……
為什么。
為什么王黨有了這么大的動作，自己沒有接到半點兒消息？
為什么他們的行動如此迅速？
他們怎么可能在這么短的時間內調動這么多人而不被人發現？
這都是為什么？！
城墻上的風讓博克斯打了個冷顫，這才回過神來，雖然這陣風非常溫暖，但是吹拂在博克斯身上，卻讓這位將軍感覺到宛如嚴冬般寒冷。他深呼吸了口氣，強迫自己冷靜下來，這才對著眼前的士兵下達了命令。
“快！！立刻派人向議會尋求援助，就說卡倫斯特遭到了王黨的包圍，我們需要更多的人手援助！快，快去！！”
傳令兵立刻領命離開，而直到這個時候，博克斯這才深深的呼吸了口氣，接著他重新望向眼前的大地。
不知道是不是錯覺，此刻的博克斯感覺到大地一片暗淡。