第一百八三節前后
正文第一百八節生機 事實上，就算將軍不說，雷成自己也會順著整件事情的發展經過，把疑惑的焦點最終聚集到已經被正式死亡的神秘人物…
—李元身上。畢竟，一名死人的基因居然出現在另外的復制體上，這本來就是一種足以吸引任何人注意力的東西。更何況，這種復制體還與第二世界的怪物們有著諸多難以解釋的莫名關聯。老將軍王亢說得沒錯。單單依靠自身能量的強弱來決定統帥異類的能力，大概僅只是對于第二世界生物擁有控制權的一種模式。在這個充滿變數的世界上，又有什么是不可能的呢？
雖然這樣的想法有些空泛和奇特。卻也不是沒有可能。畢竟，李元的基因復制體就是最好的例子。否則，根本就無法解釋當天成都郊外，他率領數萬頭怪物向聯邦軍隊發動攻擊的事實。
“如果僅僅只是某一個人擁有這樣的能力，當然不足為怪。”望著陷入沉思的雷成，將軍繼續道：“可怕的是，能夠指揮數萬怪物大軍的，居然只是一個普通的基因復制體。雖然按照理論來看，復制體本身同樣具有與移植本體同樣的能力。可是卻需要大量的時間學習。就好像我們對復制士兵的戰斗記憶灌輸，僅僅只能承接百分之六十的部分而已。再加上復制人短暫的生命…因此，任何復制人根本不可能擁有與原生體同樣甚至更強悍的能力。”“您的意思…李元本人在操控怪物方面的 能力，比那個自殺的復制體還要強？”“從理論上來看，應該是這樣。”說到這里，老將軍的臉上忽然顯出一種非常古怪的神情：“純粹意義上的復制人基因…不管它最初的制造意義究竟是什么。本身就是一種令人恐懼且潛在的危險。”雷成當然明白將軍這句話的意思。活體基因是制造復制人必不可少的東西。相比那些冷藏在冰庫中的遺傳體，它們能夠通過自由生長延續基因的存在。也能通過生病等方法，獲得對細菌的自然免疫。最重要的，就是復制體大腦中潛藏的記憶部分永遠不會消失。就算是故意制造出一個擁有同樣基因的白癡，其前代載體的記憶也能通過激發等手段，同樣被復制在以此為基礎的另外一個復制體身上。它們就好像是雪藏冬眠中的植物種子。隨時都有可能為新的復制體所用。只不過，新生復制體的大腦無法同時太多的東西，只能按部就班順序而學。使用復制人完成一些危險的任務，恐怕是這個世界最劃算的事情。它們就好像主人的本體分身。在具有同樣記憶的情況下，不懼生死執行所有任務。一旦被抓，則可以當場自殺不泄露任何秘密。十七小隊在成都郊外遭遇到的復制體就是最好的例子。“您認為，李元基因的復制體仍然存在？”雷成將話題重現又扔了回去。
“不僅僅是存在。恐怕…數量還很 多。”說著，將軍的手不由自主地微微顫抖了一下：“它們就好像是一群潛伏在暗處的陰謀者。一旦時機成熟，便會迫不及待從自己的藏身地沖出來。以最殘忍，最可怕的方式，徹底占領被他們垂涎已久的世界…”雷成沒有說話，只是默默地望著神情冷峻的老人。雖然對方沒有直接道出所謂的危險究竟是什么，可他卻仍然能夠從自己的以往經歷中，隱隱發現某些原本被自己忽略，但是又實際存在的事物。“一個混亂的世界，能夠造就并且衍生出太多和平無法締造的東西。”望著房間中央仍然保持警惕狀態的巨大蛇形龍王伊查姆那，王亢忽然沖雷成微微一笑：“都說亂世出英雄。以你的軍功來看，應該算得上聯邦軍在這場戰爭中的第一人。不過，英雄的背后，往往有著太多的陰謀與詭計。而這些永遠都隱藏在暗處的家伙，卻是最致命，也是最危險的存在。”“您所指的…”“真理與信念！不要告訴我，你僅僅只認為他們不過是一個普通的民間團體。”“當然不會。”雷成肯定地點了點頭：“其實早在西京警察局中捕獲那名幸存者的時候，我就曾經考慮過這一點。只不過當然任務時間太過緊急，況且包括他在內的所有幸存者都已經交由軍法部門處理。所以在這件事情上，我沒有提出任何意見。畢竟，再怎么說，他的身份只是平民。做為一名戰斗編制的軍人，于情于理我都不該插手此事。”“宗教，是一種非常奇妙的東西。”將軍沒有對雷成的話做出任何評價：“它的產生需要契機。綜觀歷史上一些大的宗教產生，都有著與之對應的社會制度或者實際情況。戰爭、饑餓、疾病、死亡…這些人類無法對抗的東西，最終促成了宗教的產生。而它們所負載的教義，也會隨著時間和社會的進步而產生變化。從最初的拯救萬民，到后來的居于享樂。宗教的演變其實是人類思維的一種最直觀體現。不過有一點可以肯定：任何宗教的初源產生，都會對當時的社會產生絕大的沖擊。尤其是那些信徒眾多，且數量已經達到構成社會人口相當部分的宗教。”“您認為，真理與信念，也屬于此列？”“雖然表面看來不是很明顯。不過從某些跡象看來，卻也相距不遠。”老將軍大有深意地看了他一眼：“這一教派的發展速度相當迅速。戰爭僅僅只進行了一年，它所擁有的信徒數量就已經突破了二十二萬。這還只是我們在各個基地居民點中獲得的統計資科。如果連上那些已經陷落城市中的幸存者，以及躲藏在平民中的潛在信徒，這個數字至少會突破三十萬。以目前聯邦一千余萬的總人口而言，所占的比重…
已經足夠引發一場新的騷亂…或者，戰爭。”“您已經掌握了某些證據？”“當然！”老人繼續道：“別的不說，單就李元復制體竟然同為“真理與信念”教徒此事來看，就足以將他們列入敵對勢力。況且，據那名被軟禁的幸存者交代，真理與信念教派已經在暗中藏匿武器和訓練武裝人員。而且，在這些人的背后，隱隱還有某些勢力的存在…”雷成心情復雜地看了將軍一眼。動手將房屋中央正在侯命的龍王收回自己的空間。轉身走到旁邊的桌前，輕輕按下墻壁上幾個排列成線狀的鈕鍵。數秒鐘后，兩杯熱氣騰騰的紅茶便從一對輕巧的機械臂中，出現在他的面前。“為什么要告訴我這些？”雷成將一杯紅茶順手遞過，異常平淡地問道：“您所說的這些東西，應該屬于聯邦高層掌握的絕密。按照軍銜來看，我不過只是區區一名上校而已。雖然編制屬于特勤部隊，卻也沒有達到能夠知曉這一切內幕的地步。因此，您之所以能夠告訴我這些東西…恐怕不僅僅只是一時間有感而發那么簡單吧？”“和聰明人說話就是要省力得多。”老人毫不在意地笑著，輕輕呷了一口杯中微燙的茶：“再過一段時間，聯邦高層和三百萬移民就要離開地球。到時候，會留下一個統治八百萬參與人口的巨大權力真空。我想，讓一名負責部分武裝部隊的司令官提前了解一下某些機密，應該不算是泄密的范疇。”“負責部分武裝部隊的司令官？”雷成的腦子一時沒有轉過彎來。“半小時前，你的軍銜已經由上校提升為準將。相關的服裝與徽章，都會隨后下發。任免令也會同時下達。到了那個時候，你將獲得查閱所有相關資科的權力。”“…準將…”雷成慢慢品 著口中茶液那種固有的苦澀與回味：“您是說，我得留在地球？”“整個十七小隊所有成員都得留下。”老人正色道：“那些剩下的聯邦平民不是被遺棄者。如果不是太空艙位有限，我們也一樣會把所有人都帶走。我們必須為他們負責。為這些留下來的人負責。他們不是第二世界異類口中的食物。他們是人，是用自己生命和一切為離開者創造生機的奉獻者。”“所有的人，都得留下嗎？我指的是十七小隊。”望著手中已經微涼的茶水，雷成不禁有些黯然：“就算因為情況需要，他們四個不能全部都走。至少，能否為嚴蕊爭取到一個離開的生存機會？您知道，她是一個女人…女人和孩子，都應該是戰爭中的回避者。”“你說的沒錯！”王亢注視著面前的年輕人：“她的確是一個女人。可同時也是一名聯邦軍官。從加入軍隊的那一刻起，她就已經完全放棄了自己女人的身份。軍人，必須隨時面對可能的死亡。更何況…就算能夠與其他人一起離開，她的結局…一樣是死。”“為什么？”雷成的目光不禁變得有些冰冷。
“…你們是生物改造戰士。”老人遲疑了一下：“生物艙雖然能夠在短時間內大幅提升你們的個人作戰能力，可是也能加快身體機能的衰老程度。你知道，力量與身體防御能力的強弱，很大程度上決定于細胞的新生分裂速度。但是無論哪一種細胞，最終的分裂結果就是機能的徹底衰老。由于是 在身體不受控制的無序分裂情況下，衰老也越發嚴重。到鄧最后…
“夠了——閉嘴！”雷成憤怒地低吼一聲：“你們怎么能夠這樣做？事先你們根本沒有對我們說過有關這方面的危險。連一個字都沒有提過。”“你們是軍人。”老將軍的面色變得無比冷峻：“軍人以服從命令為天職。不要說是區區一項改造，就算是讓你挺起胸膛堵槍眼，你也沒有討價還價的余地而只能無條件服從。更何況自從戰爭開始，所有平民都必須按照戰時法則接受軍管。如果不是軍隊提供食物與住所，你早就變成那些怪物口中的肉食。當然，我說這些并不是要改變你的想法。任何人都有活的權力，唯獨軍人沒有。屬于國家機器的你們，必須服從任何與之相關的命令。包括我也一樣。”雷成并不怕死。他只是惱怒那種被人操縱的感覺。在他看來，這是一場贏面極小的戰爭。如果有可能，他實在不希望自己手上四名隊員有任何損失。“改造人的存活期限…有多久？或者說，
我們幾個…還能活多長時間？”“四年。”老將軍面無表情地從口中吐出這個冷酷無比的詞：“這是生物改造艙制成時，前代領導者在資科庫中留下的殘存數據。”“僅僅只有四年？”雷成深深地吸了一口氣：“也就是說，從幾個月前就已經接受過改造的我們，只剩下三年零幾個月的壽命？”“從理論上說，確實如此。”“理論？”“生物改造艙，是前代領導者的發明。這種以消耗能量達成提成人類能力為目的的機械，是一種純粹以生物本能為反應的東西。它的運作原理，是以人類現有的生物狀態為基礎，激發隱藏在人體內的遺傳基因。以外力強行突破其中的限制，使改造者身體所有部分得到最大程度的飛躍。因此，這屬于一種強制進化。你可以想象，將所有現代文明的知識，在瞬間全部灌輸到一頭古猿腦中，會是一個什么樣子。這樣做，要么是將之變成一個猿類外表的現代人。要么就是徹頭徹尾變成一只猿類白癡。但是不管怎么樣，這樣做都會損壞改造對象的大腦機能。不過，根據生物再生理論，想要修復這樣的身體傷害…也不是沒有可能。只不過，機率相當渺茫。”(有關前代領導者及生物改造，請參看本書已經完本姐妹篇《末世狩獵者。)
再生，這個名詞雷成并不陌生。按照某些學者的說法，生物體內的再生能力，可以對任何身體傷害重新修復。就好像傷口的結疤與平副，就是最基本的再生行為。然而，由于生物本體的基礎原因，手腳殘斷這樣的傷害，以人類擁有的機能而言，而是根本無法自行修復。
“根據前代領導者留下的資料，改造者本身已經具有相當的進化本能。修復也屬于進化的一部分。將受損部分重新再生，這是完全可能的事情。當然，這需要看接受改造對象后天的發育和進化狀態而言。”“…修復…這樣的機率有 多大？”“根據資料中所提到的部分，機率僅為百分之零點零七五。而在你們之前的所有接受改造者，最長的一個，僅僅只存活了四年零兩個月。”“這就是你必須要我們留在地球的原因嗎？”雷成輕嘆道：“就因為我們已經是一群死人？”“你們是軍人。”老將軍放下手中的茶杯：“就算是死，仍然也是軍人。你必須時刻記住這一點。”雷成沒有再說話。他只是在思考…
“您的意思，任何非軍籍人員，都有脫離地球的可能？”“當然！”對于這樣的問題，王亢顯然覺得有些詫異：
“不過，他必須首先通過人口普查機構的認可…”“如果是我的兒子呢？我的后代！”雷成加重了自己的口氣：“能否給我的孩子留下一個活下去的機會？”“你的孩子？當然可以！”將軍顯得越發驚奇：“可是…你還沒有結婚啊？”“是誰規定沒有結婚就不能有孩子？”