第五百三十八章 狹路相逢

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　　對于戴維斯的命令，麥凱恩其實是很不服氣的。憑什么要讓第7艦隊當誘餌，讓第7艦隊和法國南大西洋艦隊死拼，最后讓第6艦隊坐收漁利。為什么不是第6艦隊當誘餌呢？

　　當然，麥凱恩他也只敢這么抱怨一下，并不敢真的和戴維斯這么說，要知道，在美國海軍之中，戴維斯可是積威甚重的。他的命令，基本沒有人敢違抗。讓第7艦隊當誘餌，麥凱恩只敢抱怨幾句，還是得老老實實的去做。

　　“哼！法國南大西洋艦隊的實力，也不見得比我們強大多少，只不過比我們多出幾條戰艦而已。”麥凱恩將手上一份關于法國南大西洋艦隊的資料放下。在他看來，他的第7艦隊，實力完全不必法國第7艦隊差多少。無非是主力艦比法國南大西洋艦隊少一條而已。法國南大西洋艦隊有3條‘巨鯨’級戰艦和兩條‘虎鯊’級戰艦。而第7艦隊僅有4條‘北卡羅萊納’級戰艦。但是，從英吉利海峽之戰得到情報，法國人的‘虎鯊’級戰艦雖然也很厲害，特別是305毫米艦炮，被擊中的話，即使是‘北卡羅來納級’戰艦，也會遭受重創。不過，‘虎鯊’級戰艦的弱點也非常的明顯，如果被美國的‘北卡羅來納級’戰艦主炮命中的話，受創將更加的嚴重。因為他們的皮太薄了，這就是犧牲了裝甲去換速度的代價。利用高速欺負那些弱小的代價還行，但一定和戰列艦進行對決，這個弱點，足以致命了。

　　因此，法國南大西洋艦隊雖然比美國第7艦隊多一艘主力艦，但麥凱恩并沒有把法國南大西洋艦隊放在眼里。如果運氣好的話，單憑美國第7艦隊，就能夠干掉法國南大西洋艦隊。在海戰當中，有時候運氣確實是非常重要的。特別是在這個年代，炮擊的命中率普遍不高，如果一方獲得了好運，主炮連連命中目標的話，以弱勝強，也不是沒有可能的。

　　時間，就這樣一分一秒的過去了。隨之雙方的艦隊距離不斷拉近，戰爭的腳步，也是一步步到來。

　　25日夜晚的福塔萊薩，顯得格外的繁忙。特別是港口地區，更是燈火通明。福塔萊薩基本沒有電力，因此，法軍在港口里面，點燃了無數的篝火，照耀把整個港區照的一片透亮。從港口到福塔萊薩的路上，一輛輛馬車，川流不息。很多的馬，已經累的口吐白沫了。經過一個白天的緊張卸船之后，到現在，大概已經卸下了40的物資了。5萬士兵倒是全部下船了。為了盡快把物資卸完，蒙蒂當即命令，連夜卸船。爭取在26日上午，把所有物資全部運走。讓艦隊早日脫離危險。

　　夜晚的時候，在港口里面卸船的士兵，已經換了一批了。畢竟，人不是鐵打的，也是需要休息的。好在法軍士兵人多，可以換成兩班倒。

　　一艘艘的運輸船被卸完，然后離開港口，前往還沒集合。每當湊足10艘之后，他們就將一起返回法國。這次沒有艦隊護航，目標太大的話，比較危險。誰知道會不會在返航的路上碰到美艦。分開走的話，即使被美國人俘虜，損失也不會太大。

　　“司令官，按照這個速度，明天上午就可以全部卸完！”埃利奧特一臉的喜色。

　　“嗯！蒙蒂元帥這次倒是幫了我們的大忙了。司令部已經同意了我們的計劃。讓士兵們都好好休息，明天我們就南下，好好教訓一下美國人，讓他們知道和我們法國做對的下場！”班納特大笑著。他興致很高，似乎已經看到南大西洋艦隊將美國第7艦隊打的落花流水的場景了。

　　“早就已經安排下去了。根據得到的最新情報，美國第7艦隊已經抵達了伊列烏斯附近海域了。如果我們不主動南下的話，他們將在27日中午左右抵達福塔萊薩。美國第6艦隊和第5、第9、第11艦隊組成的混合艦隊，目前已經到達了喬治敦附近海域。預計在27日下午才會抵達福塔萊薩。”埃利奧特在海圖上標注著。

　　“那么，我們從明天下午開始南下，如果保持巡航速度的話，大概會在布蘭角和美國第7艦隊相遇。時間剛好是明天下午4點左右。很好，就選擇在這個地方，迎擊美國第7艦隊。”班奈特用鉛筆在海圖上布蘭角的位置上，重重的畫了一個叉。那里將成為南大西洋艦隊和美國第7艦隊的戰場，也將打響法國大反擊以來的第一場海上戰役。

　　時間進入到26日。上午11點的時候，最后一條補給船離開了福塔萊薩港口。然后匯合其他運輸船之后，駛向了大西洋深處。原本四散在四周負責警戒的法國南大西洋艦隊的戰艦，也全部匯集到了一起，開始做出征前的準備了。

　　“蒙蒂元帥，感謝您的幫助，要不然不會這么快就卸完這么多物資的。”班奈特激動的說道。如果換在平常的時候，這么多的軍事物資，要卸完的話，至少需要3天的時間，可在第18軍團的幫助下，僅僅用了一天半不到的時間，就全部完成了。這給南大西洋艦隊節約了不少的時間。可以從容的面對即將到來的美國艦隊。

　　“都是為了法蘭西而努力！再說了，你們給我們送物資來，我們當然要盡力，不能讓你們陷入險境。好了，我就不廢話了，我知道你們還有行動。我先走了，回法國后再見！祝你們勝利！”蒙蒂十分干脆的說道。

　　“我們一定會獲得勝利的！也祝您取得勝利！”班奈特堅定的說道。

　　目送蒙蒂登上交通船離開之后，班奈特命令艦隊起航。他們將趕往布蘭角地區，準備迎接美國第7艦隊。相信，他們突然出現在美國第7艦隊的面前，一定會讓他們大吃一驚的。

　　煙囪中，冒出滾滾濃煙，法國南大西洋艦隊，完成轉向，編好隊之后，向南行去。為了避免被發現，他們先往大西洋中航行了20海里，然后再轉向向南。

　　下午3點的時候，法國南大西洋艦隊已經抵達了布蘭角以北10公里的地方。班奈特命令艦隊停止前進，派出了1艘‘輕騎兵’級巡洋艦帶著兩艘‘海豚’級驅逐艦，向南進行搜索，一旦發現美國第7艦隊的蹤跡，立刻匯報。而艦隊主力，則呆在這一海域等候著美國艦隊。

　　下午3點左右，南大西洋艦隊派出的偵查編隊，在累西腓附近海域，終于發現了姍姍來遲的美國第7艦隊，他們立刻向旗艦進行了報告，然后遠遠的監視著美國第7艦隊的動向。

　　“將軍，發現3艘法國戰艦，在我們東北20公里處。”一個參謀軍官向麥凱恩匯報道。

　　“什么，難道這里離福塔萊薩上百海里，法國南大西洋艦隊的警戒編隊，怎么會派出這么遠？”麥凱恩有些不相信的說道。

　　“已經確認了，是法國人的1艘‘輕騎兵’級戰艦和兩艘‘海豚’級驅逐艦！”參謀軍官補充道。

　　“派幾艘戰艦去把他們驅趕開！哼！即使發現了我們又怎么樣？除非法國南大西洋艦隊能夠放棄那些補給船，否則就逃脫不了被我們圍攻的命運。”麥凱恩自信的說道。他并不知道，幾個小時以前，法國的最后一艘運輸船就已經離開了福塔萊薩，在他們的前面是，是法國南大西洋艦隊正在等候著他。

　　在麥凱恩的命令下，6條美國戰艦，朝著那3艘法國偵查艦撲了過去。

　　美國海軍，也借鑒法國海軍的經驗，對所有戰艦進行了統一的劃分。分為戰列艦，重巡洋艦、輕巡洋艦和驅逐艦。其中，戰列艦被命名為‘北卡羅來納級’戰艦，重巡洋艦被命名為‘南卡羅來納級’戰艦，輕巡洋艦被命名為‘華盛頓級’戰艦，驅逐艦被命名為‘富蘭克林’級戰艦。唯獨少了戰列巡洋艦。在美國海軍將領們的眼中，戰列巡洋艦根本就沒有多大的用處。

　　看到美國派出了艦隊來攻擊自己的編隊，法國的那艘輕巡洋艦的艦長，立刻下令撤退。面對美國第7艦隊的主力，他們可不是對手，還是有多遠退多遠比較好。

　　在速度上，美國戰艦是無法和法國戰艦相比的。因為在蒸汽機的技術上，美國就比法國落后了一大截。即使加拿大的國王威廉他們逃離英國，帶來了大批的科學家之后，這種差距雖然縮小了，但還是存在。美國要科技上趕上法國，還有很長的一段路要走。

　　見法國戰艦撤退了。美國戰艦只得停了下來。反正即使他們拼了命，也追不上法國戰艦的。既然沒用，還不如省一些力。

　　班奈特此時也已經得知了美國艦隊到來的消息。他立刻下令艦隊起航，朝美國第7艦隊直撲了過去。這個時候，雙方是狹路相逢，需要一鼓作氣的擊敗對方，把對方徹底打垮，不給對方任何的機會。