第三五六章 廷議
可別小看這跑腿傳話的差事，里面的學問可大著呢，比如說兩個衙門打官司、架秧子，皇帝讓沈默下去分別問話，那回話時沈默先回哪個衙門的都不算錯，可先入為主，后入為客的道理，混成精的大人們不會不懂。
這只是一個例子，便足以說明其要害，所以不管是誰，只要想安安穩穩地當官，不管有事沒事，就得趕著緊來巴結他，好預先給自己留條后路。反正不管他是當值或者下值回家，身邊總是圍著一群說大不大，說小也不算很小的官員，眾星捧月似的追著，什么生子了、納妾了、建房了、得寶了，總能想出名堂請他去‘赴宴’。
給他送禮的更是不計其數，從筆墨紙硯，珍本書籍到古玩玉器、，琳瑯滿目，什么都不缺。沈默是做過官的，知道如果自己不收，反而會引起對方的不安，雖然有些混蛋邏輯，但事實就是這樣混賬。
轉眼到了六月里，諺云：六月三伏之節，是一年中最熱的時候。京城四季溫差極大，冬天滴水成冰，夏季熱得汗流浹背，尤其入伏后，悶熱得喘不過氣來。
閣老們的房間里有冰塊降暑，還能好受些。但沈默張四維這些人共用的一間里，不僅密不通風，而且連冰塊都沒有，沈默一進去便感覺，就跟入了蒸籠一樣。
再一看里面正在寫字的張四維等人，不僅人手一把蒲扇，竟然還都把官服脫了，斯文點的穿著中單，豪放點的干脆就打著赤膊。見沈默看過來，斯文點的張四維不好意思笑道：“諺云‘暑熟君子’，意即最講衣著整飭的君子，盛夏亦可赤背而不被人恥笑。”
沈默咕嘟嘟灌一碗濃茶，然后用實際行動回答了張四維——他把官服一脫，再脫掉濕漉漉的中單，完全光著膀子。一邊蘸水擦身子一邊抱怨道：“這燕京城冬天比南方冷多了，夏天怎么比南方還熱呢？”說著看他一眼道：“都光著膀子，你也脫了吧。”
張四維擱下蒲扇，吃一口手邊解暑的‘蘇造肉’，苦笑道：“昨天晚上我熱得睡不著，發現院子里尚有些涼風，就鋪張涼席睡到外面了，誰知差點讓蚊子給吃了。”說著往上一拉袖子道：“你看全是紅疙瘩，怎好有辱諸位的視覺？”
沈默搖搖頭，將水潑出去，回來擦干身子，穿件干凈的中單。聽張四維問道：“你怎么去了這么久？啥事兒這么耽誤工夫？”
沈默接過張四維遞過來的一碗龜苓膏，一屁股坐在椅子上道：“明天廷議。”
“廷議？”眾人都抬頭望向沈默，吃驚道：“許久不曾有過了，這次為了什么事兒？”廷議是朝廷決定大事的最終方式，由大學士和六部九卿參加，在嘉靖以前，其結果連皇燕京不能推翻…當然在本朝彪悍的嘉靖帝手下，是沒有什么翻不過來的。
“兩件事。”沈默摸索著下巴上的短須，若菡說蓄起胡子顯得成熟沉穩，所以他就留起了胡子，道：“楊宜已經離任了，新任東南總督的人選，吵了好幾一陣子，雙方僵持不下，明天會廷推決定；第二件事，更是吵了很久，開不開海禁的問題，同樣要在廷議上做個了斷。”
“哎，”張四維嘆口氣道：“希望這次能得到個好結果吧。”
“但愿如此。”
第二天一早，紫光閣宮門打開，四位內閣大學士，六部尚書、侍郎，都察院左右都御史，通政司使、大理寺卿等二十余位紅袍高官魚貫而入，分左右兩排站定，一齊面對北邊仍然空著的那把龍椅跪了下來。
三拜以后，太監為嚴閣老搬來錦墩，其余的大員都只有站著的份兒。
嚴嵩將目光望向大殿西側靠里的紗幔，接著所有人的目光都慢慢望向那紗幔。
便聽里面傳來了一記清脆的玉磬聲。
就像是聽到了信號，所有的太監都行步如貓般輕輕從兩側的小門退了出去，然后將殿門緩緩關上，也將稀罕人的風隔在外面，大殿里登時變得悶熱起來。
這其實是嘉靖帝故意的，就是想讓這些養尊處優的家伙受不了，趕緊議完了不要再拖拉。
那紗幔后面又是一聲磬響，嚴嵩便蒼聲道：“開始議事吧…今年可謂是多事，東南倭患，北方俺答，又遭了大地震，因為地震的緣故，黃河也開始泛濫，數省都有水災。說實話，這上半年我都不知道是怎么過來的。”說著目光掃過眾位大人道：“皇上如天之德，宵衣旰食也不跟咱們計較，但咱們這些大臣，要是再束手無策，左支右絀，恐怕都得請罪辭職了。”慢悠悠間，便定下了廷議的調子，然后問次輔徐階道：“徐閣老說說，這千頭萬緒，咱們該從哪里抓起？”
“回稟閣老，”徐階拱手道：“以下官愚見，問題出在一個‘錢’字上，沒有錢，邊軍缺餉，抵抗不了俺答；沒有錢，賑災遲遲不見起色；沒有錢，被震壞了河堤沒法修復，所以才釀成水災。”
‘鐺…’一聲悅耳的磬聲響起，徐階仿佛受到鼓勵，聲音微微提高道：“朝廷為什么突然沒錢了？因為占國庫歲入八成的東南數省，正在倭寇的肆虐中自顧不暇，以致朝廷收入銳減。一趕上多事之秋便捉襟見肘。所以當務之急，是恢復東南的安定。”頓一頓，看看眾臣工，緩緩道：“東南定，則天下定，東南亂，則天下亂。”
又是一聲急促的玉磬響，徐階輕聲道：“所以今天，東南總督的人選，必須定下來，諸位有什么人選請提出來吧。”
吏部尚書李默便很干脆道：“吏部推都察院右都御史，兼漕運總督王誥，諸位有什么意見？”
工部尚書趙文華立刻站出來道：“我推左僉都御史，浙江巡撫胡宗憲，他才是最合適的人選！”
李默沉聲道：“王誥是嘉靖二年進士，為戶部郎中時，便定大同兵變，馬到成功，兵部記功在冊；后巡撫甘肅，練兵馬，增城堡，戍邊衛國，政績顯赫，受白金文綺之賜！至今為官三十余年，乃是國之干城！”說著冷笑一聲道：“據我所知，胡宗憲是嘉靖十七年進士，十余年來一直在知縣與巡按之間蹉跎，兩年前倏然超擢巡撫，也少不了你趙大人的幫忙吧？！”
帷幔后的蒲團上，坐著嘉靖皇帝，這里同樣沒有一絲風，但他仍然厚厚的棉布道袍，也不怕捂出痱子來。
除了嘉靖之外，還站著個穿七品服色的官員，自然是三陪舍人徐渭，他本來就體胖，此時更是汗如雨下，一邊用袖子擦臉，一邊借此偷窺皇帝。他發現當李默諷刺胡宗憲超擢是走了關系時，嘉靖的眉毛抖動了幾下…顯然是不太順耳。
徐渭當然是支持胡宗憲的，但他更清楚伴君如伴虎，尤其是嘉靖這種嗑藥過多的怪虎，任憑你舌燦蓮花，也只會起反作用。所以‘徐三陪’老實閉著嘴，靜等爭辯的結果。
外面的大臣爭執了不長一會兒，便一個個汗流浹背，卻不敢君前失儀，仍然要衣冠儼然的保持尊容…這份罪可夠受的，以至于飽受煎熬的大臣們，竟然破天荒的結束了不休的爭吵，拿出最后的一招…不記名投票…能混到這一步的，哪個不是八面玲瓏，兩面三刀的老油條？誰也不愿得罪了兩位大佬，這個法子自然就成了最后的選擇。
內閣司直郎沈默和張四維取來了紅豆和綠豆，每位大人各拿到了一粒后，吏部尚書李默道：“紅豆代表王誥，綠豆代表胡宗憲，開始吧。”沈默便端著個長陶罐，在每位大人面前走過，每個人伸手進罐子里放下一粒豆，誰也看不到是紅還是綠。
轉了一圈回來，沈默將陶罐交給嚴閣老，嚴嵩示意徐階和李默一同點數。
一共二十粒豆，卻也好數，最后是王誥以十一比九勝出。
這也在眾人的預料之內，畢竟比起年輕且遠在天邊的胡宗憲，資歷人脈更深，且就在大殿之中，這個因素足以影響嚴李兩派之外的人的選擇了。