第一章 崩壞的世界
第一章崩壞的世界 赫利瑞奧克斯魔法學院被人摧毀，這個不脛而走的消息讓整個帝國為之震驚，要知道那是瑞奧克斯啊，這簡直令人難以置信。()
還沒來得及領會其中的陰謀，緊接著到來的一樁樁匪夷所思的劇變，卻直叫人不禁暗自猜測起來：這個世界究竟是怎么了？這個國家究竟是怎么了？
國王陛下被自己最寵愛、最信任的西奧王子殺死，連帶著皇家騎士團的軍團長拉倫斯；北方的防線再度遭到野蠻人的攻擊，阿爾塔克、格隆、加利克陷入苦戰，食物、再度成為關系著整個北方生死存亡的重大問題。
帝國的叛亂愈演愈烈，甚至連瑟蘭德人都開始參與其中，他們用搶奪來的武器武裝自己，攻占了東邊的一座城市，并表示瑟蘭德不在歸于帝國統治，換句話說，他們對帝國宣戰了 若在以往，這顯然是極其愚蠢的，皇家騎士團的鐵蹄，不出幾天就能踏平瑟蘭德人，然而，因為軍團長拉倫斯的死亡，以及發生在薩森的種種可疑的事，皇家騎士團被勒令接受整編修整，這表示著地方政權只能依靠自己與瑟蘭德人周旋。
本來，或許作為東北軍事要塞地區的加利克能夠出兵幫助平定瑟蘭德人的叛亂，但遺憾的是，
面對著野蠻人與食物嚴重不足的困境，加利克現在是自顧不暇，其實不單是加利克，有好幾個邊防地區都陷入了食物不足的窘境。
薩森，在對外封閉了半個月的時間后，終于傳出了一些消息：由于西奧王子不知出于什么目的，刺殺了他的父親、伊格爾國王陛下，最終被宣布剝奪繼承權，并被關押起來，王位由相對年幼的第三王子雷格繼承，而作為他的叔父，格蘭親王以一個全新的面貌出現在薩森貴族中，并宣布由他幫助年輕的國王陛下治理這個國家。
格蘭親王，那原本只是一個不知道什么時候就會被老國王賜下毒酒的可憐蟲而已，薩森的貴族中不乏有聰明的家伙，他們當即想到，也許格蘭親王正是這一系列事件的幕后黑手。
但是他們很難想象，這個愚蠢而可笑的肥豬竟然可以獲得皇家魔法師的支持，不，那個肥豬是絕對做不到這一點的 并不是所有的貴族們都同意這個決定，其中不乏有持反對意見的，但是那些家伙還沒等第二次議會就被掉了，有個可憐蟲甚至已經逃出了自己家，在大街上當著街上所有的人面被殺死，而事后，皇家魔法協會的杰里.貝爾福特竟然將這件事歸于仇殺，隨便抓了幾個地痞就了事了。
于是，貴族們選擇了保持沉默，在默認這個現實的同時，接受著格蘭親王的拉攏。
作為帝國最重要的王位繼承，竟然以這種可笑而荒誕的結局結束了，但是薩森的貴族們選擇沉默，并不代表地方勢力保持沉默，洛恩要塞、阿爾塔克、西比、斯比尼奧等一些列的地方城市對首先對這件事發表質疑，他們不承認以格蘭親王為首的新政權的統治，隨后，作為帝國最富饒的城市奧佩瑞爾斯的商人宣布這座城市的自治，不再向薩森交納巨額稅款，并用一大筆錢組建騎士團。
如果說阿爾塔克的不支持表示著薩森失去了對地方邊防的控制力，那么奧佩瑞爾斯宣布自治，則表示薩森失去了整個商人階級的支持，換句話說，帝國失去了占全國百分之七十左右的巨額稅收，這是對薩森而言最致命的打擊 為了讓奧佩瑞爾斯的商人收回那個該死宣言，還沒有了解到發生什么事的皇家騎士團匆匆趕赴那座整個南方…不，是整個帝國最富饒的城市，但意外的是，奧佩瑞爾斯商人組建不久的騎士團竟然擋住了皇家騎士團的攻擊。
而在所有人關注的魔法界，法師塔梵德爾開啟了最強大的魔法結界，并收攏瑞奧克斯派系的黑魔法師強烈指責皇家魔法師協會副會長杰里.貝爾福特，指責他為了自己的野心聯合死靈法師摧毀了赫利瑞奧克斯，而杰里.貝爾福特當然是矢口否認。
于是，帝國黑魔法師分裂成兩個勢力，一個是以法師塔梵德爾為駐點，原瑞奧克斯派系與梵德爾派系的黑魔法師，一個則是以薩森法師塔旁戈瑞為駐點、杰里.貝爾福特為首的，格隆魔法學院麥吉克沃德派系。
值得一提的是，雖然杰里.貝爾福特矢口否認他與死靈法師的合作，但是那些死靈法師占據了梵多這是他無法狡辯的，在這一點上，杰里.貝爾福特選擇了沉默。
一時間，似乎所有的矛頭都指向帝國，西邊的獸人、北方的野蠻人、南部的薩洛尼亞，再加上各個地區不時出現的叛亂…
終于，帝國終于陷入了混亂，物價膨脹、內憂外患，這個古老的王朝的處境岌岌可危，或許只要再加一把力，整個國家就會瀕臨瓦解。
幾乎每一個地方城市都在吸收傭兵組建軍隊，薩森皇城的威信，已經降到了有史以來的最低點。
戰爭，已經成為所有人茶余飯后必聊的話題，不難預測，整個帝國將渡過一段不算短暫的黑暗時期…
有野心的男人們紛紛投向各個軍隊，因為他們意識到這也許是一個機會，不過對于一些女人來說，國家混亂而導致的物價膨脹才是她們最關心的問題，比如說，狄婭？
狄婭再一次回到了她的故鄉，南方杰爾巴特地區一個名叫阿西的小城，除了食物的價格頻頻上漲之外，這里似乎還沒有被波及，還算得上是一個平和而和睦的城市。
“喲，狄婭，今天有新鮮的野豬肉喲”
“謝謝，尼克大叔，我要一些…”
“喔，沒問題”
在市集一個攤子上，狄婭挎著小籃子微笑著與攤主聊著。
“對了，尼克大叔，最近有什么消息么？”
“消息啊？”滿臉胡渣的尼克大叔摸了摸下巴，抱怨道，“最近的局勢很不穩定呢，聽說薩森那邊正與一個南方城市開戰…還有那該死的稅收，一次比一次重，光是這個月就已經增加了三次了，在這么下去，我寧可去參軍也不去打獵了”
“嘻嘻”狄婭捂著嘴偷笑著，隨即從口袋中掏出一些錢幣。
“絕對不是開玩笑哦”尼克大叔很認真地說道，在接過狄婭遞來的錢幣后，他想了想，又退回她一部分，笑著說道，“算你便宜點”
“這…”
“這樣就行了”尼克大叔笑著拿起一邊的抹布擦了擦手，笑著說道，“你父親怎么樣了？”
“自從我母親逝世后就沒有父親的消息了，聽說他在隔壁的城市…不過沒碰到…”
“嘖那家伙也真是的，不是我說，我要是有你這么個乖巧的女兒，笑都來不及，那個家伙…從來不在自己身上找找原因，不會說點好聽的話，這輩子永遠別想升官，他也就適合軍隊了，真想不通你母親怎么會看上他呢”
“尼克大叔”
“好了好了，”尼克大叔尷尬地擾擾頭，隨即望了一眼狄婭揶揄道，“那個小家伙是跟你一塊來的？我聽說他現在住在你家？”
“這個…”狄婭的臉不禁變得通紅，支支吾吾地說不出話來。
“可別像你母親那樣被騙哦…”
“才不會呢”狄婭紅著臉埋怨說道。
“呵呵，說的也是，”尼克大叔樂呵呵搖搖頭，隨即好似想到了什么，說道，“對了，要不叫那個小家伙到老瓦爾的店里當著學徒吧，好歹是一份差事…其實我感覺這會最好是參軍，待遇非常優厚啊，就算是一個普通的小鬼…”
“索斯可不是普通的小…小鬼”打斷了尼克大叔的話，狄婭認真地說道，“他是魔法師”
“魔…魔法師？”尼克大叔顯然有些意外。
“是呀他和我同樣是瑞奧克斯學院的學生，比我厲害多了”狄婭微微一笑，指尖一指旁邊的臉盆，當即，臉盆中的清水快速旋轉起來，形成了一個漩渦。
“別…別讓人看見”尼克大叔的臉上露出幾分焦急，望了望左右低聲說道，“你這小鬼，你不知道現在魔法師是要被強征加入軍隊的么”
狄婭俏皮地吐了吐舌頭，解除了魔法。
“你這孩子，”尼克大叔無奈地搖搖頭，隨即好心勸道，“要不叫那小鬼和我一起去山里打獵吧，是男人就得挑起家力的擔子嘛…”
“不是，索斯他…”
“就這么決定了吧，明天叫那個小鬼來找我”
“這…謝謝尼克大叔，不過我想和他商量一下…我不想勉強他…”
“你這孩子，怎么和你母親一樣…好吧好吧，商量好了再告訴我吧”
“嗯，謝謝尼克大叔”
道了一個別，狄婭又買了一些新鮮蔬菜，以及必需的面包，提著籃子朝家走去。
帝國的初夏，并不炎熱，狄婭最喜歡晴朗的天氣，但是，她的心卻無法做到和這時候的天氣那樣。
自己…真是一個自私的人吶 望了眼明朗的天空，狄婭暗暗嘆了口氣。
自己親眼望著瑞奧克斯學院崩塌，親耳聽說不少教授在那次戰斗中犧牲，但是…
不管怎么樣，自己還是不希望他發生什么事…
微微嘆了口氣，狄婭走到一間很普通的房子前，輕輕推開門。
“我回來了”
“唔”在客廳的舊沙發上，傳來一個回應，只見一個看似十三、四歲男孩枕著雙手躺在沙發上，眼神微微有些失焦地望著天花板。
“已經醒了么？”靜靜地走到男孩身邊，狄婭輕聲問道，“怎么了，索斯？”
“啊，沒什么”微微搖了搖頭，男孩站了起來，連帶著右臂、在他裸露的上半身布滿了黑色的刺青，仿佛是一頭兇猛的野獸，而在他的左臂，卻有著另外一種截然不同的白色紋身，看上去就像包裹著魔法陣的荊棘圖案。
從沙發上隨手拿起一件外套穿上，男孩轉過頭來，見女孩情緒有些低落，詫異問道，“怎么了？”
“沒，”狄婭搖搖頭，舉著手中的籃子，輕松說道，“早餐的內容是肉湯，不會覺得油膩吧？”
“呵，還行吧”仿佛有什么心事般，男孩勉強地笑了笑。
“那…那就好，”狄婭微微嘆了口氣，打起精神朝著廚房走去，隨即，廚房里傳來了她的聲音，“咦？索斯，你有看到廚房里打火石么？”
“打火石？”男孩愣了愣，朝著廚房走去，口中詫異說道，“你昨天不是丟掉了么？說是打不出火星、要買個新的？”
“咦？完全忘記了呢…”
“呼”望著狄婭驚訝的表情，男孩無可奈何地搖了搖頭，抬起手，只聽啪地一聲，火爐中頓時冒出了火焰。
“這樣不就行了么？——根本就不需要什么打火石”
“不行”狄婭搖搖頭，認真地說道，“尼克大叔說，最近這附近城市的護衛軍強行征集魔法師從軍呢，所以我們不能再使用魔法了，再說…家務根本就不需要用到魔法吧？”
“是是，”男孩無奈地嘆了口氣，搖頭說道，“真不知道你為什么要學習魔法…”
“嘻嘻，當初只是為了一個美好的愿望呢，皇家魔法師…”說到這里，狄婭的聲音戛然而止，廚房里的氣氛有些壓抑。
依靠在墻邊，望著狄婭默默地用水清洗著買來的肉食，男孩輕聲說道，“這附近也要被戰爭所影響了么？”
“唔，可能吧，”輕輕應了一聲，狄婭低聲說道，“剛才從尼克大叔那聽說的，就在近段時間，薩森和南方的一座城市發生了戰爭…”
“先是東北地區，布朗希爾、雅各森布，甚至是加利克，后來又是東邊的城市被瑟蘭德人襲擊，現在又是薩森對南方城市開戰…”
“但是暫時還不會到這里，對么？”打斷了男孩的話，狄婭微笑著說道，“雖然現在的局勢有點混亂，但是一切都會好起來的，這可是索斯你說的喲”
“呵，輪到你反過來安慰我么？”男孩沒好氣地搖搖頭，隨即走了過來，撩起袖子說道，“有什么要我幫忙的么？”
“完全沒有呢”
“是么…”
被狄婭溫柔地趕出了廚房，男孩回到客廳，繼續躺在沙發上無聊地望著天花板。
瑞奧克斯…
已經不存在了么？
那位總是笑瞇瞇的老人，受人尊敬的大魔法師格雷特.凱恩斯…
被阿格斯殺掉了么？那位老人…
以及自己生活了三年的瑞奧克斯…
阿格斯…
嘖自己究竟在想什么？
根本不關自己的事，以阿格斯當時具有的力量，就算自己留下也起不到任何作用 那個家伙絕對和自己一樣是某個大惡魔的使徒，而且當時的他比自己強大地多…
自己究竟在焦慮什么？
這個世界與自己根本不存在什么交集 唔…或許有一點交集吧，狄婭…
額，可能…艾倫、斯考特、拉維亞…
還有霍得教授…
“嘖”
說起來，他們現在怎么樣呢？
是不是同樣會有種悵然所失的感覺呢？
不，這個世界會變得怎么樣，對自己來說根本就沒有什么關系吧？
對，沒有任何關系 自己從來就沒有想過站在這個舞臺的中心，所以…
現在比較頭疼的，就只有斯洛斯那個家伙了 從那次之后，那個嗜睡的家伙竟然一直醒著，難道他這么想出來么？
說什么契約成立，說什么自己死后靈魂會被作為他解除封印的鑰匙，那個混蛋…
說起來，那個家伙到底知不知道怎么解開封印啊？
莫名其妙吞噬一個人類的靈魂，就能解開這個封印？果然最重要的事還是忘記了吧？
原本自己所處的世界不存在什么靈魂，到了死后竟然和一個莫名其妙的大惡魔簽訂了這種莫名其妙的契約，真該死 不過，在此之前還有幾十年呢，就像斯洛斯自己說的，只要不再使用他的力量，身上的契約就會減緩吞噬的速度…
是啊，瑞奧克斯什么的，根本就不應該是自己在意的，阿格斯那個家伙瘋了，沒有人能阻止這個一心想毀掉這個國家的瘋子，而且這個瘋狂的家伙掌握著那么強大的力量…
自己現在該想的，應該是狄婭吧？自己明確想保護的人…
唔，其他的，都不重要 但是，為什么有種很壓抑的感覺呢？
“索斯？”
“唔？”索斯下意識地抬起頭，見狄婭好奇地望著自己，詫異問道，“怎…怎么了？”
“早餐準備好了呢”
“哦，”釋懷似地笑了笑，索斯走到桌子旁坐下，接過狄婭遞來的面包，猶豫著說道，“鎮上…唔，今天出去的時候，有聽說需要幫手的地方么？”
“耶？”正在盛湯的狄婭愣神地望著索斯，隨即仿佛明白了什么，微笑著說道，“你很在意么，索斯？”
“當然了，”接過狄婭遞來的肉湯，男孩沒好氣說道，“你以為我是什么都不會做的小鬼么？就算不靠魔法…”說著說著，他愣住了，熟悉了瑞奧克斯學院生活的他，卻沒有過多地了解這個陌生的世界，在不使用魔法的前提下，他能做什么呢？
似乎是看到了男孩的異樣表情，狄婭微微有些好笑，裝作沒有看到，拿起一塊面包，小心翼翼地說道，“其實尼克大叔有和我說起過，不過我覺得其實不用太在意…”
“那怎么行那個大叔是干嘛的？”
“尼克大叔是獵人呀…”
“打獵啊…”男孩愣了愣，心中暗暗深思著什么。
仿佛是看穿了男孩的想法，狄婭輕笑著說道，“可沒有用火球打獵的獵人哦”
“唔？不行么？”
“不行，”搖搖頭，狄婭認真說道，“現在魔法師的處境很微妙呢，各個城市都在擴充軍隊，如果被人知道會使用魔法，一定會被強行征入軍隊的”
咬著面包的男孩愣了愣，古怪說道，“用陷阱什么的？”
“嗯”狄婭理所當然地點點頭，隨即，她微微嘆了口氣，低聲說道，“也許過不了多久，連小鎮也無法像現在這樣和平了…”
望了一眼狄婭，索斯咬了一口面包，安慰道，“不會有事的”
“嗯”
就在這時，正咬著面包的索斯突然停止了手中的動作，眼神凌厲地望向屋門，右手不自覺地泛起一絲絲火光。
“索斯？”
抬起斷了狄婭的話，因為他感覺到有一股十分強烈的黑暗力量正站在屋外。
“篤篤篤”屋門被敲響了。
男孩緩緩站了起來，朝著靠著墻壁坐在屋門附近打盹的士兵魔偶索杰斯說道，“開門，索杰斯”
“哦”遲鈍的士兵魔偶愣愣地點點頭，長時間吸收了主人魔力的魔偶，已經變得和普通的人類差不多，除了臉上的那淡淡的條形斑紋會泄露他的身份外，實在很難相信他只是一個由特殊金屬制造而成的魔偶。
“吱嘎”一聲，門打開了，門外傳來一個熟悉的開朗的聲音。
“多么晴朗的早晨啊，贊美神…喲，早上好”
“…”正處在高度戒備中的索斯望著門外那個笑嘻嘻的人抽了抽嘴角，解除了手中的魔法，沒好氣說道，“是你這家伙啊你不是去旅行了么？還回來干什么？”
在他身旁，狄婭驚訝地喊道，“烏爾里克？”
原來那股黑暗力量的主人竟然是吸血鬼烏爾里克。
“正是我…很高興再次見到您，好心的小姐”進門之后，烏爾里克行了一個很規范的禮節，隨即望著桌上的早晨愁眉苦臉說道，“不介意的話，可以給我一份么？我已經三天沒吃任何東西了…”
“這是一個貴族該說的話么？”坐在椅子上的男孩不禁翻了翻白眼。
“當然，”微微一笑，狄婭站起身，指著桌子說道，“你先坐下吧，我去幫你準備一套餐具。”說著，她朝廚房走去。
見烏爾里克兩眼放光地望著桌上的食物，索斯托著下巴沒好氣說道，“喂，你不是去旅行了么？說什么神的旨意…回來干嘛？”
“我以為他們會喜歡我的樂曲啊，結果一枚銅幣都沒有賺到…”
“你這家伙…誰會喜歡幾百年前的樂曲啊？”
“唉，果然沒有錢就不能去各地旅行么？唉，太失敗了…”
“哼”冷哼一聲，男孩沒好氣地望著哭喪著臉的吸血鬼，沒好氣說道，“那你回來干嘛？別告訴我…”
“正是這樣”打斷了索斯的話，烏爾里克用非常平穩的語氣說道，“看來又要困擾你們一段時間了…”
“喂喂喂，你這算是什么意思啊？”
“難道是我表達地不夠清楚么”烏爾里克詫異地望著男孩，隨即，見狄婭從廚房里走了出來，很紳士地站起身，接過她遞來的餐具，并很紳士地道了一聲謝。
“不是很好么，”遞給烏爾里克一個面包，狄婭微笑說道，“不過烏爾里克你不能使用魔法哦，唔，就是那個…”
“哦，這件事我聽說了，”點點頭，烏爾里克認真說道，“各個城市都在擴充軍隊是吧？除了梵德爾外，沒有受到當地魔法協會保護的魔法師，都因為受到威脅而加入了當地的軍隊…沒辦法呢，魔法師具有強大破壞力，如果能加入軍隊的話，一定能起到制勝的幫助…”說著，他喝了一口肉湯，用餐巾擦了擦嘴，繼續說道，“在這段時間，我去過好幾個城市，這個國家的中央政權與地方政權已經無法溝通，很多城市都不承認那位新的國王陛下，當然了，主要還是針對代替治理國家的那位親王…”
“格蘭親王么？”
“是啊，他和阿格斯謀劃了這場陰謀吧，篡奪了王位，唉，竟然會發生這種事…格蘭親王應該是這場陰謀最大受益者了”
“我覺得是阿格斯那個家伙”咬著面包的索斯冷笑著說道。
“或許是呢，”烏爾里克附和著點了點頭，皺眉說道，“阿格斯成功地挑起了帝國的內亂，再這樣下去，這個美麗的國家…”說著，他頓了頓，猶豫說道，“在旅行的時候，我有打探阿格斯的消息，他現在在薩森，沒有什么異常的舉動，不過…”
“不過什么？”
“很奇怪，他好像在薩森的北面建造什么東西，為此征集了一大批平民，那個男人究竟想做什么？”說著，烏爾里克搖了搖頭，嘆息道，“現在的薩森啊，聽說非常混亂，好像現在還在和南方的商人們開戰，因為那些商人拒絕再向薩森交納巨額稅款…”
望著盤子中濃郁的肉湯，男孩淡淡說道，“怎么樣都無所謂…”說著，他捏了捏手中的湯勺，用莫名的語氣說道，“瑞奧克斯…”
好似是明白了索斯話中的含義，烏爾里克放下湯勺，用餐巾擦了擦嘴，低聲說道，“聽說有十七位教授犧牲了，包括那位大魔法師…現在那些教授們差不多已經搬到梵德爾去了，應該不會有事了…”
“十七位？”
“是啊，就是不清楚是哪十七位教授，我也只是在旅行的途中聽那些傭兵說的，阿格斯…那個男人實在是太強大了，簡直就是一場噩夢，可能他是你們人類中擁有最強大力量的一個…”
“你錯了，”瞥了一眼烏爾里克，索斯淡淡說道，“阿格斯…他已經不能算是人類了”說完，他在心中補充了一句，包括自己…
“說得是呢，”似乎沒有注意到男孩的表情，烏爾里克皺眉說道，“我一直很懷疑他那股黑暗力量的來源，人類怎么可能擁有那么強大的力量？就算是借助惡魔的力量，阿格斯背后的惡魔也實在是…難道是七等級庇爾斯級的惡魔么？可是他在那次戰斗中很輕易地就干掉了死靈法師召喚的不朽君王，雖然被召喚到這個世界的不朽君王在力量上有所減弱，但是也不可能那么輕易地就被掉吧？難道是傳說中第八等級撒旦級大惡魔？哈，這太可笑了，撒旦級惡魔的傳說，可是比吸血鬼的傳說更加荒謬…”
“但是吸血鬼確實是存在的，不是么？——在我眼前就有一個”
“額，”烏爾里克愣了愣，訕訕地笑了笑，隨即托著下巴沉思道，“但是從來沒聽說過撒旦級的惡魔啊，果然應該是庇爾斯級…”說著，他好似想到什么，拿著面包好奇問道，“你們打算怎么辦呢？我覺得還是搬到梵德爾比較好哦，雖然這個國家的魔法機構主體仍然是黑魔法師，但是瑞奧克斯已經被剔除了，梵多也被那些死靈法師戰局，啊那是多么美麗的城市啊，太不幸了…”
“不知道啊，再說吧”
“哦，對了，”仿佛想起了什么，烏爾里克認真說道，“瑞奧克斯的事對方好像被控制住，很多人都知道了他們聯合死靈法師的事，現在各地有不少黑魔法師在準備報復，聽說阿格斯已經遭遇過好幾次刺殺了…”
“那個家伙才不會那么簡簡單單就被殺掉，”說著，男孩詫異地望向烏爾里克，莫名其妙說道，“從哪聽說那么多事？”
“在各地的酒館啊，酒館可是最容易收集情報的地方呢過了五百年還是這樣，哈哈哈，真是太幸運了但遺憾的是，為什么就沒人欣賞我的樂曲呢，唉，太不幸了…”
“…”男孩沒好氣地翻了翻白眼，忽然，他好似覺察到什么，眼神下意識地望向屋門，而同時，烏爾里克的眼神也掃到了那里，低聲說道，“看來今天來做客的，好像不止我一個啊”
“哼”感受著屋外的那股強大的魔力波動，男孩冷哼一聲，低聲說道，“開門，索杰斯”在男孩帶著警惕聲音中，士兵魔偶輕輕打開了屋門，疑惑地望著站在屋外的一對男女，因為他感覺好像在哪里看過過他們。
站在屋外的男人擺了擺手，笑呵呵地說道，“終于找到你們了…喲，過得不錯嘛真是白擔心你了，小鬼”在他身旁，那個臉上帶著幾分憂愁的漂亮女人聽到后也不禁露出幾分淡淡的笑容。
望著門外的客人，索斯的心情有點復雜。
“霍…霍得教授？”