第十六章 金堤關（二）
”二久后。杜如晦終于回信。他將在十天之內，抵達鞏縣。之前之所以一直沒有回信，并不是因為他在猶豫，而是因為，杜如晦根本不在任上。杜如晦的父親杜馳病了，杜如晦從四月初，一直呆在家里照應 以至于十二衛府的調激送抵長安縣的時候，竟無人接收。
待長安縣令把調函送到杜如晦家里，時間就已經過去了一個多月。而此時，李言慶以黑石府名義再次發來的調函，也同時送抵杜如晦之手。杜如晦這時候才知道，他成了李言慶的手下。
對李言慶的邀請，杜如晦當然不會拒絕。
而此時杜馳的病情業已好轉。杜如晦立刻回書李言慶，不日出發。
次日，蘇包和黃文清。抵達鞏縣“
蘇琶身高八尺，魁梧壯碩。
白凈面皮，生有一部美髯，儀容威武，舉手投足間，隱隱有大將之風。他在抵達鞏縣的當天，黃文清就留在李府當中。而蘇琶則急急忙忙趕奔黑石渡口，不成想李言慶，不在府中。
原來，言慶在穩住軍府狀況之后。便立刻著手布防。
他和麥子仲視察地形。發現在黑石渡以南，有一處名為九山的所在，恰好位于黑石渡和邸嶺之間。李言慶認為，應該在這里設立一塞。可呼應黑石關，又可以與箕山府聯系更緊密。
算山府是黑石關南面屏障，然則兩府之間，地域太廣，不免產生出一個巨大的中空地帶。如果在九山設塞，就可以在一定程度上，彌補黑石關和箕山府之間的中空，同時還可以與黑石關遙相呼應，成椅角之勢。相互拱衛。李言慶和麥子仲商議之后，便決定由麥子仲，率本部人馬，和費青奴在九山設立營塞，并駐扎于九山。麥子仲對此安排，也沒有任何異議。
黑石關也好，九山也罷。
麥子仲身為副將。理應聽從李言慶的安排。
更何況在九山設察，也是一件好事。最重要的是，麥子仲不希望留在黑石關，和言慶沖突。
等到李言慶從九山返回時，夭色已晚。
他聽說蘇苞抵達，立刻召他相見。
不過，言慶卻發現。蘇芭并非是一個人過來。隨他一同來到黑石關的。還有一個二十多歲的青年。
中等身材。生的孔武有力。
一雙丹鳳眼，臥蠶眉，面色略顯淡青色。
“此乃武邑縣王縣令之子，王伏寶。在武邑時，統帥鄉集此次隨我前來，還請公子收留。”
蘇包拉著青年，為言慶引介。
“王縣令如今可好？”
對于武邑縣的王縣令。李言慶的印象不是太深。
蓋因當時他存著和鄭家撕破臉皮，在途經武邑的時候，并沒有和王縣令有過正面的接觸。
不過從黃文清的等語中，言慶知道，那王縣令為人不壞。
王伏寶眼睛一紅，低下頭來。
蘇包嘆了口氣，“去年清河悍匪張金稱犯境。王縣令在城頭指揮作戰時，被流矢射中，已于年初故去。”
啊！”言慶聞聽。連忙起身道歉。
王伏寶伏地哭道：“聞公子高義。伏寶特來相投。只望有朝一日，公子能為家父做主，誅殺張賊。”
言慶連忙上前，把王伏寶攙扶起來。
“本府與王縣令雖未有深交，然則對王公品德，集來敬慕。
今聞王公遭遇不幸，心實痛之。王兄弟莫要擔心，但有一日，本府定會與王公報仇，絕不反悔。”
王伏寶，這才止住哭聲。
蘇包說：“伏寶武藝高強，勇冠三軍。當年孫安祖犯境時，他曾單人獨騎突入匪群，斬殺匪首三人。在武邑，人送他綽號：大刀將。王公故去之后，他在武邑也沒有親人。故而蘇笆斗膽，領他前來投有”
李言慶點頭稱贊。又看了兩眼王伏寶。
雖然沒有和他交過手。可是李言慶也能看出，此人身手端地不錯。或許和雄闊海閣棱相比，略有不足。可是在李府麾下武將之中，此人絕對可以排在第三位。甚至比蘇烈還要高明。
“我今身邊，尚需一名統軍副將，不知王兄弟可愿擔當？”
王伏寶雖說統帥過鄉勇，可說穿了，還是一個白身。若進入軍府，也只能從普通的軍卒做起，最多也就是給他安排一個隊正的職務。可是聽蘇琶介紹，言慶覺得一個隊正，恐怕有些輕了。但如果要安排更高的職務，就必須要通報衛府。可是以王伏寶的出身和資歷而言，衛府斷然不會通過。與其這樣，倒不如把他留在身邊，輔佐蘇烈，統領麒麟衛更加合適。
畢竟，麒麟衛是李言慶的私兵，不需要任何手續。
再加上雄闊海和閣棱兩人出任校尉之后，言慶身邊也需要兩個高手。王伏寶的到來，無疑可以彌補雄闊海和閣棱之失。而對于王伏寶來說，能出任李言慶親兵統軍，倒也不算怠慢。
他清楚自己的情況：在一無出身，二無名氣的情況下，一步登天肯定不可能。
而出任李言慶的親兵，雖說不算是正式軍職，卻能接近李言慶，成為心腹。只要自己能盡心盡力，終有機會飛黃騰達。
王伏寶可是聽說了：雄闊海和閣 不過，他也不會因此而看輕了雄闊海和鬧棱兩人。那兩人隨李言慶出生入死，絕非他能代替。
“伏寶愿效犬馬之勞。”
“如此甚好”定方，你帶他下去，領取馬匹兵器，和一應裝備。”
蘇定方和王伏寶也認識。
論年紀，王伏寶比蘇定方大幾歲，兩人關系一直不算太差。如今能有幼時好友前來，蘇定方又怎能不開心？
連忙答應一聲，帶著王伏寶離開軍帳。
而后，李言慶又把黑石府的情況向蘇芭解釋了一遍。
“麥郎將如今率本部兵馬，出鎮九山寨，所以不在營中。
等過些時日，他回來時我再為你引介。如今黑石府，有三團兵馬，共一千三百人。九山塞有五百精兵。黑石渡留有八百悍卒。一團二團校尉，以前都是我的親隨，與我在高句麗出生入死。不過，他二人斬將奪旗，搏殺于疆場是一把好手，可是操練人馬，整治軍紀遠遠不夠。
我自己呢，平日里也是諸事纏身，故而操練人馬，安排巡防等事務。就由蘇兵曹你來安排。
軍中自我以下，若有敢犯軍紀者，皆可以軍規處置。總之，這黑石府的軍務，還請您多多費心 蘇包連忙客氣，心中卻暗自竊喜。
他也是個懷才不遇的人，雖說在武邑縣擔當縣正。可手了盡是些平民百姓，如何比得上十二衛府的悍卒？
如今能來黑石府，蘇笆也算是有了施展才華的地方。
李言慶又給予他足夠的尊重和權力，想必在黑石府的日子不會太過于苦悶。
“末將定當竭盡所能，為府君效犬馬之勞。”
李言慶笑了笑，話鋒一轉。問道：“蘇兵曹，按照行程，你從武邑前來。理應在數日前就該抵達，為何今日才到？”
蘇藝說：“非末將不想早來報到。實在走路途難行。
如今河北地區時局，已經糜爛不堪。東海公高士達氣焰囂張，光天化日之下，公然劫掠郡縣。末將不得已，只得繞道而行，所以路上有些耽擱。原本以為過河后，能很快抵達鞏縣。不想途經虎牢關的時候，又逢瓦崗賊犯境。虎牢關暫時封關，末將又被困在虎牢兩日，在昨日才算通關而行，趕赴鞏縣”府君，榮陽治下，瓦崗賊的氣焰，似乎非常囂張懷 李言慶點點頭，算是默認了蘇笆的解釋。
榮陽方面，自有郡守操勞，無需我們費心。
蘇兵曹只需要把我麾下兵馬，練成虎狼之師，其他不必掛念。至少。鞏縣目前還算安寧。”
“末將，定不負府君厚望 言慶和蘇笆又交談幾句。命馬周帶蘇邑下去領取衣甲裝備。
他走到懸掛在大帳中央的地圖前，默默站立。從蘇邑剛才所說的種種跡象來看，瓦崗塞似乎和從前一樣，還是野地劫掠，行流寇所為。不過他們犯境的次數越來越頻繁，而且每次犯境的人馬，也越來越多，，根據今早從虎牢關傳遞過來的戰報，瓦崗寨每次犯境，少則七八千，多則過萬。短短二十余日，共犯境十七次，差不多每一天，都會在榮陽劫掠搶奪。
李言慶覺得，這樣頻繁的出兵，很不正常。
以瓦崗塞出兵的總人數來看，近十五萬人馬，如此兵力，已經可以對城鎮產生巨大威脅。
好吧，就算沒有十五萬人馬，但粗略估計，瓦崗塞至少出動有五六萬人。
如此大規模的用兵，只是為了劫掠商隊，搶劫村莊？
未免殺雞牛刀，過于興師動眾了吧。所以，言慶不得不多加心，甚至對瓦崗塞的目的，產生些許的懷疑。
如果瓦崗賊不是為了劫掠，那又是為了什么？
“府君，蘇兵曹已經安頓下了，不知還有什么吩咐？”
馬周悄然來到大帳門口，輕聲詢問。
李言慶楞了一下。旋即轉身對馬周說：“馬周，立刻把過去一個月中，瓦崗塞犯境的戰報都給我送過來。”
“全部？。
“是的，全部 馬周答應一聲，轉身就走。
不一會兒的功夫，他就抱著厚厚一摞戰報，走進大帳，擺放在書案之上。
“馬周，你來念戰報，記住，把瓦崗塞犯境的地點，還有他們行動的路線，都要準確報出。”
李言慶從案犢中，翻出一卷蒙陽地圖，平鋪在地。
馬周開始誦讀戰報，李言慶則拿起一支硬筆，在地圖上不停的圈圈畫畫。待近二十份戰報念罷，地圖上已經被畫得亂七八糟。馬周疑惑的湊過來，看著上面的一個個圓圈，一條條直線，不免有些奇怪。
“府君，您這是做什么？。
李言慶沒有回答，瞇著眼睛，凝視圖上的圈圈點點。
“項莊舞劍，意在沛公”。半晌后，他輕聲呢喃。“翟讓定想不出這種妙計，此必為李密之謀。”
他用硬筆勾畫幾下，臉色隨之變得極為難看。
“金堤關”，李密莫不是，要攻取金堤關？”